Table of Contents
হাইলাইটস
- হোয়াটসঅ্যাপের নতুন প্রধান হচ্ছেন ভারতীয় উদ্যোক্তা কুনাল শাহ
- ২০১৯ সাল থেকে সংস্থার নেতৃত্বে থাকা উইল ক্যাথকার্ট নতুন বিভাগে যোগ দিচ্ছেন
- মেটার বড় অঙ্কের বিনিয়োগের পর এই দায়িত্ব পেলেন সিআরইডি প্রতিষ্ঠাতা
- হোয়াটসঅ্যাপের ইতিহাসে প্রথম ভারতীয় প্রধান কুনাল শাহ
- সিআরইডির অন্তর্বর্তী প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেবেন মিতেন সম্পৎ
ভারতের অন্যতম পরিচিত স্টার্টআপ উদ্যোক্তা ও অ্যাঞ্জেল বিনিয়োগকারী কুনাল শাহ এবার বিশ্বের বৃহত্তম মেসেজিং প্ল্যাটফর্মগুলির একটির নেতৃত্ব নিতে চলেছেন। মেটা ঘোষণা করেছে, সিআরইডি-তে তাদের বড় অঙ্কের বিনিয়োগের পর কুনাল শাহ হোয়াটসঅ্যাপের প্রধানের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
তিনি ২০১৯ সাল থেকে হোয়াটসঅ্যাপের প্রধান হিসেবে কাজ করা উইল ক্যাথকার্টের স্থলাভিষিক্ত হবেন। ক্যাথকার্ট মেটার মধ্যেই একটি নতুন বিভাগে যোগ দিচ্ছেন, যেখানে পরবর্তী প্রজন্মের প্রযুক্তিপণ্য ও পরিষেবা তৈরির কাজ হবে।
এই পরিবর্তন শুধু একটি কর্পোরেট নিয়োগ নয়, ভারতের স্টার্টআপ ইতিহাসেও একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। দুটি সফল ভোক্তামুখী প্রযুক্তি সংস্থা গড়ে তোলা একজন ভারতীয় উদ্যোক্তাকে এবার বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে।
কুনাল শাহ হবেন হোয়াটসঅ্যাপের প্রথম ভারতীয় প্রধান। ২০০৯ সালে জান কৌম ও ব্রায়ান অ্যাক্টন হোয়াটসঅ্যাপ প্রতিষ্ঠা করেন। জান কৌম ২০১৮ সাল পর্যন্ত সংস্থার প্রধান ছিলেন। এরপর দায়িত্ব নেন উইল ক্যাথকার্ট।
বর্তমানে হোয়াটসঅ্যাপের বিশ্বজুড়ে ৩০০ কোটিরও বেশি ব্যবহারকারী রয়েছে। শুধু ভারতেই ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৫০ কোটির বেশি।
দর্শনের ছাত্র থেকে প্রযুক্তি উদ্যোক্তা
আহমেদাবাদে জন্ম হলেও কুনাল শাহের বেড়ে ওঠা মুম্বইয়ে। তিনি উইলসন কলেজে দর্শনশাস্ত্র নিয়ে পড়াশোনা করেন। পরে এমবিএ কোর্সে ভর্তি হলেও তা শেষ করেননি।
তাঁর উদ্যোক্তা জীবনের বড় সাফল্য আসে ২০১০ সালে, যখন তিনি সন্দীপ ট্যান্ডনের সঙ্গে মিলে ফ্রিচার্জ প্রতিষ্ঠা করেন। মোবাইল ফোন ও বিভিন্ন পরিষেবার রিচার্জের পাশাপাশি গ্রাহকদের পুরস্কার দেওয়ার অভিনব ধারণার জন্য ফ্রিচার্জ দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
স্মার্টফোন ও ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবস্থার বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে ফ্রিচার্জ ভারতের অন্যতম পরিচিত ইন্টারনেট ব্র্যান্ডে পরিণত হয়। ২০১৫ সালে ই-কমার্স সংস্থা Snapdeal প্রায় ৪০ কোটি ডলারের বিনিময়ে ফ্রিচার্জ অধিগ্রহণ করে। সে সময় এটি ছিল ভারতের স্টার্টআপ জগতের অন্যতম বড় অধিগ্রহণ।
সিআরইডি প্রতিষ্ঠা
ফ্রিচার্জ ছাড়ার পর কুনাল শাহ কয়েক বছর ধরে বিভিন্ন প্রযুক্তি সংস্থায় বিনিয়োগ করেন। এরপর ২০১৮ সালে তিনি প্রতিষ্ঠা করেন CRED।
প্রথমদিকে সিআরইডি ছিল এমন একটি প্ল্যাটফর্ম, যেখানে সময়মতো ক্রেডিট কার্ডের বিল পরিশোধ করলে ব্যবহারকারীরা বিভিন্ন সুবিধা পেতেন। পরে সংস্থাটি ঋণ, সম্পদ ব্যবস্থাপনা, বিমা এবং বাণিজ্যিক পরিষেবার ক্ষেত্রেও প্রবেশ করে।
বর্তমানে সিআরইডি লক্ষ লক্ষ গ্রাহককে পরিষেবা দিচ্ছে এবং ভারতের ক্রেডিট কার্ড বিল পরিশোধ ব্যবস্থার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ পরিচালনা করছে।
কেন কুনাল শাহকে বেছে নিল মেটা
মেটা এখন মেসেজিং, ডিজিটাল পেমেন্ট, অনলাইন বাণিজ্য এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকে আরও ঘনিষ্ঠভাবে একত্রিত করার কৌশল নিয়েছে। এই লক্ষ্য পূরণে কুনাল শাহের অভিজ্ঞতাকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছে সংস্থা।
ভারতের দ্রুত বর্ধনশীল ডিজিটাল অর্থনীতি, ভোক্তাভিত্তিক প্রযুক্তিপণ্য নির্মাণ এবং পেমেন্ট ব্যবস্থার গভীর জ্ঞান— এই তিনটি ক্ষেত্রেই কুনাল শাহের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। মেটার মতে, এই দক্ষতাই তাঁকে হোয়াটসঅ্যাপের নেতৃত্বের জন্য উপযুক্ত করে তুলেছে।
মেটার প্রায় ৯০ কোটি ডলারের বিনিয়োগের পর এই নিয়োগের ঘোষণা এসেছে। এটি ভারতের আর্থিক প্রযুক্তি ক্ষেত্রে মেটার অন্যতম বৃহত্তম কৌশলগত বিনিয়োগ বলেও বিবেচিত হচ্ছে।
কুনাল শাহের এই উত্থান ভারতের স্টার্টআপ জগতের জন্য একটি বড় স্বীকৃতি। দেশীয় উদ্যোক্তাদের মধ্যে বিশ্বমানের প্রযুক্তি সংস্থার নেতৃত্বে পৌঁছানোর যে সম্ভাবনা রয়েছে, তাঁর নিয়োগ সেই বার্তাকেই আরও শক্তিশালী করল।
এদিকে কুনাল শাহ মেটায় যোগ দেওয়ার পর সিআরইডির কৌশল ও অর্থ বিভাগের প্রধান মিতেন সম্পৎ অন্তর্বর্তী প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব সামলাবেন। নতুন বিনিয়োগ ও নতুন নেতৃত্বের অধীনে সিআরইডিও এখন তার পরবর্তী বৃদ্ধির পর্যায়ে প্রবেশ করতে চলেছে।
