হাইলাইটস:
- জুড বেলিংহ্যামের জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানে নরওয়েকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড।
- নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ ছিল ১-১, অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই জয়ের গোল করেন বেলিংহ্যাম।
- গোটা ম্যাচে একাধিক কৌশলগত পরিবর্তন করেন কোচ টমাস টুখেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পার্থক্য গড়ে দেন বেলিংহ্যামই।
- নরওয়ে দুর্দান্ত লড়াই করেও গোলরক্ষক ওরিয়ান নিয়ল্যান্ডের একটি ভুলের মূল্য চোকায়।
বাংলাস্ফিয়ার: বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কোচ টমাস টুখেলের বার্তা ছিল একটাই—এখন আর হিসেব কষে ফুটবল নয়, নিজেদের মেলে ধরার সময়। সাফল্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ভয় ঝেড়ে আক্রমণে যেতে হবে, যাতে শেষ পর্যন্ত কোনও আক্ষেপ না থাকে। সেই আহ্বানে সবার আগে সাড়া দিলেন জুড বেলিংহ্যাম। গোটা টুর্নামেন্টেই তিনি ভালো খেলছিলেন, কিন্তু নরওয়ের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে যেন আরও এক ধাপ ওপরে উঠে গেলেন। তাঁর জোড়া গোলেই অতিরিক্ত সময়ে ২-১ ব্যবধানে জিতে বিশ্বকাপের শেষ চারে পৌঁছে গেল ইংল্যান্ড।
ম্যাচের শুরুতে দুই দলই সতর্ক ছিল। মিয়ামির অসহনীয় গরম—৩৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা এবং প্রায় ৬৫ শতাংশ আর্দ্রতা—দুই দলের খেলোয়াড়দেরই গতি কমিয়ে দিয়েছিল। দর্শকেরাও গ্যালারিতে বসে ঘামে ভিজে যাচ্ছিলেন। ইংল্যান্ডের জন্য এই প্রথম এত কঠিন আবহাওয়ায় খেলতে নামা। এর আগে তারা শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্টেডিয়াম বা তুলনামূলক ঠান্ডা পরিবেশে খেলেছিল। সেই কারণেই ম্যাচের শুরুতে ইংল্যান্ডের পাসিং ছিল ধীর, আক্রমণেও দেখা যাচ্ছিল না প্রত্যাশিত ধার।
নরওয়ে শুরু থেকেই রক্ষণাত্মক ছকে খেলছিল। অধিকাংশ সময় নিজেদের অর্ধেই খেলোয়াড় রেখে ইংল্যান্ডকে আক্রমণের সুযোগ দিলেও গোলমুখে ঢুকতে দিচ্ছিল না। প্রথম আধঘণ্টা পর্যন্ত ম্যাচে উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করতে পারেনি ইংল্যান্ড।
৩৩ মিনিটে প্রথম বড় বিপদের মুখে পড়ে টুখেলের দল। দীর্ঘদিন পরে কেন্দ্রীয় রক্ষণে সুযোগ পাওয়া জন স্টোনস একটি ভুল ব্যাকপাস করেন। সেই সুযোগে বল কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন আর্লিং হালান্ড। শেষ পর্যন্ত গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড দ্রুত এগিয়ে এসে বিপদ সামাল দেন। সেই মুহূর্ত থেকেই যেন নরওয়ে বুঝে যায়, ইংল্যান্ডের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করা সম্ভব।
কিছুক্ষণ পরেই আসে তাদের প্রাপ্য গোল। প্যাট্রিক বার্গ মাঝমাঠে হ্যারি কেনের কাছ থেকে বল কেড়ে নেন। কেন ফাউলের আবেদন করলেও রেফারি খেলা চালিয়ে যেতে বলেন। দ্রুত বল পৌঁছে যায় বাঁ প্রান্তে আন্দ্রেয়াস শেলদেরুপের কাছে। তিনি মূলত হালান্ডের উদ্দেশে ক্রস তুলতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বল অদ্ভুত বাঁক নিয়ে দূরের উপরের কোণ দিয়ে জালে ঢুকে যায়। পিকফোর্ডের আরও ভালোভাবে বলটি আটকানো উচিত ছিল।
গোল খাওয়ার পর ইংল্যান্ড সম্পূর্ণ বিচলিত হয়ে পড়ে। আলেকজান্ডার সোরলোথ একটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। পরে মার্টিন ওডেগার্ডও পিকফোর্ডকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলেন। আরেকটি আক্রমণে সোরলোথের সামনে হালান্ড ফাঁকা থাকলেও জন স্টোনস অসাধারণ রক্ষণ করে নিশ্চিত গোল বাঁচান।
ঠিক এই সময়ই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন বেলিংহ্যাম।
অ্যান্থনি গর্ডনের একটি ছোট পাস পেয়ে তিনি মাঝমাঠ থেকে হঠাৎ গতি বাড়ান। টরবিয়র্ন হেগেমকে পাশ কাটিয়ে বক্সে ঢুকে বাঁ পায়ের নিচু শটে বল জালে পাঠিয়ে দেন। নিয়ল্যান্ড বলের নাগাল পেলেও গতি এত বেশি ছিল যে রুখতে পারেননি। ইংল্যান্ড সমতায় ফেরে, আর ম্যাচে নতুন প্রাণ ফিরে আসে।
এই গোল নিয়ে কিছুটা বিতর্কও তৈরি হয়। আক্রমণ গড়ে ওঠার সময় বলটি স্টেডিয়ামের একটি ঝুলন্ত তারে লেগেছিল কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। পরে বিশ্ব ফুটবল সংস্থা জানায়, বল কোনও তার স্পর্শ করেনি। ফলে গোলটি বৈধ বলেই গণ্য হয়।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে ইংল্যান্ড এগিয়েও যেতে পারত। বেলিংহ্যামের নিখুঁত পাসে কেন গোল করলেও তিনি অল্পের জন্য অফসাইডে ছিলেন। ফলে স্কোরলাইন ১-১ থেকেই যায়।
বিরতির পর টুখেল বড় ধরনের পরিবর্তন আনেন। নিষ্প্রভ ননি মাদুয়েকের বদলে নামেন বুকায়ো সাকা। অসুস্থতা নিয়ে খেলতে নামা ডেকলান রাইসের জায়গায় নামেন এবেরেচি এজে। বেলিংহ্যামকে আরও নিচে নামিয়ে মাঝমাঠে খেলানোর চেষ্টা করেন টুখেল।
কিন্তু এই পরিবর্তন উল্টো সমস্যার সৃষ্টি করে। মাঝমাঠের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায়। নরওয়ে একের পর এক আক্রমণ শুরু করে। হালান্ডের একটি হেড পিকফোর্ড ঠেকালেও বল সম্ভবত গোলের বাইরে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পরে কর্নার থেকে টরবিয়র্ন হেগেম বল জালে পাঠালেও ভিডিও সহকারী রেফারি দেখায়, তার আগে হালান্ড ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়কে ধাক্কা দিয়েছিলেন। ফলে গোল বাতিল হয়।
নরওয়ের চাপ তাতেও কমেনি। ৭৬ মিনিটে ক্রিস্টোফার আয়ারের হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। ভাগ্য সঙ্গে না থাকলে সেই মুহূর্তেই বিদায় নিতে হত ইংল্যান্ডকে।
মাঝমাঠে দুর্বলতা বুঝতে পেরে দ্বিতীয়বার কৌশল বদলান টুখেল। রিস জেমসকে রক্ষণাত্মক মাঝমাঠে নামানো হয়। গর্ডনকে তুলে নেওয়া হয়। এজেকে বাঁ দিকে পাঠানো হয় এবং বেলিংহ্যামকে আবার তাঁর স্বাভাবিক দশ নম্বর ভূমিকায় ফিরিয়ে আনা হয়। এই পরিবর্তনের পরে ধীরে ধীরে ইংল্যান্ড আবার ম্যাচে ফিরে আসে।
নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে দুই দলই জয়ের সুযোগ পেয়েছিল। নরওয়ের গোলরক্ষক নিয়ল্যান্ড একবার বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে দেরি করায় বদলি হিসেবে নামা জেড স্পেন্স তাঁর শট ব্লক করেন, যদিও বল বাইরে চলে যায়। অন্যদিকে সাকার কয়েকটি আক্রমণ এবং বেলিংহ্যামের একটি হেডও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ের শুরু থেকেই ইংল্যান্ড আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। সাকার ক্রসে কেনের হেড দুর্দান্ত দক্ষতায় ফিরিয়ে দেন নিয়ল্যান্ড। কিন্তু সেই গোলরক্ষকই কিছুক্ষণ পরে ম্যাচের সবচেয়ে বড় ভুলটি করেন।
মরগান রজার্স দূরপাল্লার একটি শট নেন। বলটি সহজেই ধরার কথা ছিল নিয়ল্যান্ডের। কিন্তু তিনি সেটি হাত থেকে ফেলে দেন। ঠিক সেই মুহূর্তে গোলমুখে উপস্থিত ছিলেন বেলিংহ্যাম। কোনও ভুল না করে ফিরতি বল জালে জড়িয়ে দেন তিনি। বিশ্বকাপে তাঁর গোলসংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ছয়ে। সর্বোচ্চ গোলদাতার দৌড়েও তিনি উঠে আসেন।
এই গোলের পরে নরওয়ে হাল ছাড়েনি। আন্তোনিও নুসার শট মার্ক গেহি ব্লক করেন। অস্কার ববও একটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেন। তবে ধীরে ধীরে ইংল্যান্ড ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয়।
শেষদিকে আরও নাটকীয়তা ছিল। স্পেন্সকে বক্সের মধ্যে ফাউল করা হয়েছে বলে প্রথমে পেনাল্টি দেন রেফারি ক্লেমঁ তুরপ্যাঁ। কিন্তু ভিডিও সহকারী রেফারির পরামর্শে সিদ্ধান্ত বদলে নেন। ইংল্যান্ডের হতাশা বাড়লেও শেষ পর্যন্ত তা ম্যাচের ফল বদলাতে পারেনি।
এরপর সাকা, স্পেন্স—দুজনেরই নিশ্চিত গোলের সুযোগ দুর্দান্তভাবে বাঁচান নিয়ল্যান্ড। নিজের ভুলে একটি গোল উপহার দিলেও শেষ পর্যন্ত একাধিক অসাধারণ সেভ করে ব্যবধান আর বাড়তে দেননি তিনি।
শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ইংল্যান্ডের ফুটবলাররা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন। এটি নিখুঁত দলগত পারফরম্যান্স ছিল না। বরং অনেক সময়ই তারা নরওয়ের চেয়ে পিছিয়ে ছিল। কিন্তু বড় দলের পরিচয় তারা দিয়েছে সংকটের মুহূর্তে সুযোগ কাজে লাগিয়ে।
বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রায়ই বলা হয়, এই প্রতিযোগিতা শেষ পর্যন্ত কয়েকটি বিশেষ মুহূর্তের উপর দাঁড়িয়ে থাকে। ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে সেই মুহূর্তগুলোর নাম এখন জুড বেলিংহ্যাম। তাঁর অসাধারণ ব্যক্তিগত নৈপুণ্যই টুখেলের দলকে সেমিফাইনালে তুলে দিল। এখন বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন থেকে তারা আর মাত্র দুই ধাপ দূরে।
