হাইলাইটস

• ২০২২ বিশ্বকাপে জার্মানি ও স্পেনকে হারিয়ে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছিল জাপান।
• কোচ হাজিমে মোরিয়াসুর অধীনে দলটি এখন বিশ্বের সেরা দলগুলোকেও হারানোর আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে।
• আক্রমণের মূল ভরসা তাকেফুসা কুবো, গোলপোস্টের নিচে আছেন জায়ন সুজুকি।
• দলে রয়েছে গভীরতা, শৃঙ্খলা ও কৌশলগত নমনীয়তা।
• জাপানি সমর্থকদের শৃঙ্খলা ও পরিচ্ছন্নতা বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত।

পরিকল্পনা

জাপান এখন আর এমন পর্যায়ে নেই যেখানে “আমরা বিশ্বকাপ জিততে চাই” বললে মানুষ হাসবে। ২০২২ বিশ্বকাপে জার্মানি ও স্পেনের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক জয় প্রমাণ করে দিয়েছিল যে তারা শুধু এক-দুটি অঘটন ঘটানোর দল নয়। তারা ধারাবাহিকভাবে বিশ্বের সেরা দলগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।

প্রায় আট বছর ধরে জাতীয় দলের দায়িত্বে থাকা কোচ Hajime Moriyasu এমন একটি দল গড়ে তুলেছেন, যারা শুধু বিশ্বসেরাদের বিরুদ্ধে টিকে থাকতে নয়, তাদের হারাতেও সক্ষম। গত অক্টোবরে ব্রাজিলকে এবং মার্চে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে জাপান সেই দাবির পক্ষে শক্ত প্রমাণও দিয়েছে।

জাপানের সম্ভাব্য ফরমেশন ৩-৪-২-১। তবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তারা ৩-১-৪-২ ছকও ব্যবহার করেছে, যা দেখায় যে প্রতিপক্ষ অনুযায়ী কৌশল বদলানোর ক্ষমতা তাদের আছে। সামনে থেকে আক্রমণাত্মক প্রেসিং তাদের অন্যতম অস্ত্র। Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Keito Nakamura এবং Junya Ito প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে অত্যন্ত দক্ষ।

আক্রমণের কেন্দ্রে থাকবেন Ayase Ueda। Feyenoord-এর এই স্ট্রাইকার ২০২৫-২৬ মৌসুমে ৩১ ম্যাচে ২৫ গোল করে ডাচ লিগের গোল্ডেন বুট জিতেছেন।

দলের মেরুদণ্ডও যথেষ্ট শক্তিশালী। গোলপোস্টে Zion Suzuki, আর রক্ষণে Hiroki Ito, Shogo Taniguchi এবং Tsuyoshi Watanabe গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবেন।

মিডফিল্ডে ভরসা Kaishu Sano। এতটাই শক্তিশালী স্কোয়াড যে Takehiro Tomiyasu এবং Wataru Endo-এর মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দেরও অনেক সময় বেঞ্চে বসতে হচ্ছে। এ থেকেই বোঝা যায় জাপানের স্কোয়াড গভীরতা কতটা বেড়েছে।

Takumi Minamino এবং Kaoru Mitoma-র চোট অবশ্যই বড় ধাক্কা। তবে এই দল এখন আর এমন নয় যে এক-দুজন তারকা না থাকলে পুরো কাঠামো ভেঙে পড়বে। Daichi Kamada গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে প্রস্তুত।

তবে গ্রুপ এফ সহজ নয়। Netherlands এবং Sweden-এর মতো শক্তিশালী ইউরোপীয় দল রয়েছে। আর Tunisia হয়তো কৌশলগত দিক থেকে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠতে পারে।

তবু জাপানে প্রত্যাশা আকাশছোঁয়া। ২০১৮ বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দেওয়া সাবেক কোচ Akira Nishino বর্তমান দল সম্পর্কে বলেছেন:

“এখানে কেউ স্বার্থপর নায়ক হওয়ার চেষ্টা করে না। সবাই একসঙ্গে লড়ে। সেই ঐক্যের মধ্যেই ব্যক্তিত্বের বিকাশ ঘটে। এই ‘জাপানি’ চরিত্রের খেলোয়াড়দের মধ্যেই দলের শক্তি লুকিয়ে আছে।”

এই দল সত্যিই বিশ্বাস করে—তারা বিশ্বকাপ জিততে পারে।

কোচ: হাজিমে মোরিয়াসু

খেলোয়াড় জীবনে হাজিমে মোরিয়াসু ছিলেন একজন ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। তিনি Sanfrecce Hiroshima এবং জাপান জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন।

২০১৮ বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়ে তিনি ধাপে ধাপে দল গড়েছেন। একদিকে অভিজ্ঞদের সম্মান দিয়েছেন, অন্যদিকে ধীরে ধীরে নতুন প্রজন্মকে অন্তর্ভুক্ত করেছেন, যারা এখন দলের মূল শক্তি।

তাঁর পদ্ধতি বিপ্লবী নয়; বরং শৃঙ্খলা, স্থিতিশীলতা এবং ধারাবাহিকতার ওপর ভিত্তি করে। কখনও কখনও তা রক্ষণশীল মনে হতে পারে, কিন্তু একটি প্রতিযোগিতামূলক ও স্থিতিশীল পরিবেশ তৈরিতে তাঁর দক্ষতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।

মোরিয়াসুর ভাষায়:

“জাপানের ধৈর্যশীল নির্মাণশক্তি এবং জাপানি মানুষের গুণাবলিকে কাজে লাগিয়ে আমি প্রমাণ করতে চাই যে সংস্পর্শভিত্তিক খেলায়ও জাপান বিশ্বের সেরা হতে পারে।”

তারকা খেলোয়াড়: তাকেফুসা কুবো

জাপানের আক্রমণের সবচেয়ে বড় সৃজনশীল শক্তি হলেন তাকেফুসা কুবো।

ডান প্রান্তে বল পেলে তাঁর সূক্ষ্ম বলনিয়ন্ত্রণ, অসাধারণ টাইমিং এবং ক্ষুদ্রতম ফাঁক কাজে লাগানোর ক্ষমতা প্রতিপক্ষের জন্য ভীষণ বিপজ্জনক হয়ে ওঠে।

ছোটবেলায় তাঁকে বলা হতো “জাপানি মেসি”। মাত্র ১৮ বছর বয়সে ২০১৯ সালে তিনি Real Madrid-এ যোগ দেন। পরে একাধিক ঋণচুক্তির পর ২০২২ সালে Real Sociedad-এ স্থায়ীভাবে চলে যান।

এখন তিনি ক্লাব ও জাতীয় দল—দুই ক্ষেত্রেই আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু। বাহরাইনের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে একটি গোল করানোর পাশাপাশি নিজেও গোল করে কার্যত জাপানের বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছিলেন।

নজরে রাখুন: জায়ন সুজুকি

জাপানের গোলপোস্টের নিচে সবচেয়ে বড় ভরসা জায়ন সুজুকি।

দুর্দান্ত শারীরিক সক্ষমতার পাশাপাশি একজন আধুনিক গোলরক্ষকের জন্য প্রয়োজনীয় সব গুণই তাঁর মধ্যে রয়েছে।

দুই বছর আগে এশিয়ান কাপে অনিয়মিত পারফরম্যান্সের জন্য সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। পরে গত নভেম্বরে বাঁ হাত ভেঙে যায়, ফলে গ্রিপ শক্তিতেও সমস্যা দেখা দেয়।

তবু তিনি ক্লাব পর্যায়ে খেলে অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেছেন এবং আবার জাতীয় দলে ফিরেছেন। তাঁর সম্ভাবনা এতটাই বড় যে আগামী এক দশক জাপানের গোলপোস্টের মুখ হতে পারেন তিনিই।

নীরব নায়ক: হিরোকি ইতো

৬ ফুট ২ ইঞ্চি উচ্চতার বাঁ-পায়ের ডিফেন্ডার হিরোকি ইতো আধুনিক ফুটবলের জন্য আদর্শ এক সম্পদ।

সেন্টার-ব্যাক এবং লেফট-ব্যাক—দুই জায়গাতেই খেলতে পারেন। আকার, বহুমুখিতা এবং কারিগরি দক্ষতার এমন সমন্বয় খুব কমই দেখা যায়।

চোট তাঁর উন্নতির পথে বাধা সৃষ্টি করেছে। তবু একজন জাপানি ডিফেন্ডারের Bayern Munich-এ খেলা নিজেই দেশের ফুটবলের পরিবর্তনের প্রতীক।

ইতো বলেন:

“জার্মানিতে এসে আমি শিখেছি কীভাবে আরও বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে রক্ষণ করতে হয়।”

শৈশবে তিনি ফুটসাল খেলতেন এবং কিছু সময় ব্রাজিলের Santos FC-এর সঙ্গেও কাটিয়েছেন।

সমর্থকদের কাছ থেকে কী আশা করা যায়?

জাপানের সমর্থকদের বিশ্বের সবচেয়ে শৃঙ্খলাবদ্ধ ফুটবল সমর্থকদের মধ্যে ধরা হয়।

স্টেডিয়াম জুড়ে থাকবে নীল রঙের সমুদ্র। ঢাকের তালে তালে ধ্বনিত হবে “নিপ্পন, নিপ্পন” স্লোগান।

ইউরোপীয় বা দক্ষিণ আমেরিকান সমর্থকদের মতো উন্মত্ততা বা নাটকীয়তা হয়তো থাকবে না। কিন্তু সংগঠন, শৃঙ্খলা এবং প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মান—এই তিন গুণেই তারা আলাদা।

২০১৮ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে ম্যাচ শেষে গ্যালারির আবর্জনা নিজেরাই পরিষ্কার করে আন্তর্জাতিক প্রশংসা কুড়িয়েছিল জাপানি সমর্থকরা। সেটি শুধু একটি আচরণ নয়, বরং জাপানি সংস্কৃতির শৃঙ্খলা ও সামাজিক দায়বদ্ধতার প্রতিফলন।

এবার আরও বেশি সংখ্যক স্থানীয় সমর্থক যোগ দেওয়ায় স্টেডিয়ামের নীল আবহ আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি চোখে পড়তে পারে।

যুক্তরাষ্ট্র ও ট্রাম্প প্রসঙ্গ

জাপান জাতীয় দল বা জাপান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে যুক্তরাষ্ট্র কিংবা Donald Trump সম্পর্কে কোনো রাজনৈতিক মন্তব্য আসার সম্ভাবনা খুবই কম।

এর একটি কারণ জাপান-যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের কূটনৈতিক সম্পর্ক। অন্য কারণটি আরও সাংস্কৃতিক—জাপান সাধারণত অপ্রয়োজনীয় বিতর্ক এড়িয়ে চলে এবং আয়োজক দেশের প্রতি সম্মান প্রদর্শনকে গুরুত্ব দেয়।

এই পারস্পরিক সম্পর্কের প্রতিফলন দেখা গেছে যখন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী Marco Rubio সম্প্রতি বলেন:

“প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অধীনে আমরা যুক্তরাষ্ট্র-জাপান সম্পর্কের এক নতুন সোনালি যুগে প্রবেশ করেছি, যা একটি মুক্ত ও উন্মুক্ত ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চল এবং শান্তি ও সমৃদ্ধিকে শক্তিশালী করছে।”

রায়

জাপানকে আর ‘ডার্ক হর্স’ বলা যায় না। তারা এখন এমন এক দল, যারা নিয়মিতভাবে বড় শক্তিগুলিকে হারাতে পারে। স্কোয়াডের গভীরতা, কৌশলগত নমনীয়তা, শৃঙ্খলা এবং আত্মবিশ্বাস—সব মিলিয়ে তারা ২০২৬ বিশ্বকাপের অন্যতম গুরুতর দাবিদার। গ্রুপ এফ কঠিন হলেও জাপানের লক্ষ্য শুধু নকআউট পর্বে ওঠা নয়—অনেক দূর যাওয়া, এমনকি ইতিহাস গড়াও।