নন্দীগ্রাম বিধানসভা উপনির্বাচনে জেলবন্দি কংগ্রেস প্রার্থী মিলন প্রধানকে ভোটে লড়ার সুযোগ দেওয়া হোক—বৃহস্পতিবার পৃথক দুটি মামলার শুনানিতে প্রায় একই সুরে এই পর্যবেক্ষণ দিল কলকাতা হাইকোর্টের দুটি এজলাস। বিচারপতি তীর্থঙ্কর ঘোষ এবং বিচারপতি সৌগত ভট্টাচার্য, দুজনেই পৃথকভাবে জানিয়ে দেন, প্রধানের প্রার্থী হওয়ার অধিকারে বাধা দেওয়া উচিত নয়।

বিচারপতি ঘোষের এজলাসে ছিল প্রধানের জামিনের আবেদন, যা ২০০৭ সালের একটি হত্যা মামলা সংক্রান্ত। আদালত মৌখিকভাবে জানায়, তাঁকে অন্তর্বর্তী জামিন দেওয়া হচ্ছে, যাতে তিনি ভোটে অংশ নিতে পারেন। বিচারপতি ঘোষের কথায়, মামলার চূড়ান্ত পরিণতি যাই হোক না কেন, আপাতত প্রধানকে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে দেওয়া হোক। তবে জামিন সংক্রান্ত চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে শুক্রবার বিকেল চারটের শুনানির পরে, যেখানে রাজ্য সরকারকে সংশ্লিষ্ট মামলার কেস ডায়েরি পেশ করতে বলা হয়েছে।

একই দিনে বিচারপতি সৌগত ভট্টাচার্যের এজলাসও রাজ্য পুলিশকে নির্দেশ দেয়, প্রধানের বিরুদ্ধে নতুন কোনও মামলা রুজু বা পদক্ষেপ নেওয়া যাবে না আগামী ১২ অক্টোবর পর্যন্ত। উল্লেখ্য, বিচারপতি ভট্টাচার্য গত ২২ সেপ্টেম্বরও একই মত প্রকাশ করেছিলেন। এই নির্দেশের বিরুদ্ধে রাজ্য সরকার এবার হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চের দ্বারস্থ হয়েছে, যার নেতৃত্বে রয়েছেন প্রধান বিচারপতি রবীন্দ্র বিঠলরাও ঘুগে। সেই মামলার শুনানিও হবে শুক্রবার।

প্রধানকে গ্রেফতার করা হয়েছিল গত ১৮ সেপ্টেম্বর, নন্দীগ্রাম ও খেজুরি থানায় দায়ের হওয়া ২০০৭ সালের চারটি পুরনো মামলায়, যেগুলি জমি অধিগ্রহণ বিরোধী আন্দোলনের সময়কার সহিংসতা সংক্রান্ত। একটি মামলায় গ্রেফতারের পর বাকি তিনটিতেও তাঁকে ‘গ্রেফতার দেখানো’ হয় এবং বিচারবিভাগীয় হেফাজতে পাঠানো হয়। লক্ষণীয়, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের তৃণমূল কংগ্রেস নন্দীগ্রামে কংগ্রেস প্রার্থীকে সমর্থনের কথা ঘোষণা করার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রধানের গ্রেফতারির ঘটনা ঘটে, যা নিয়ে ইতিমধ্যেই রাজনৈতিক মহলে জল্পনা তৈরি হয়েছে।

এদিন কলকাতায় বিধান ভবনে দাঁড়িয়ে প্রধানের স্ত্রী অর্পিতা প্রধান আবেগঘন আবেদন জানান মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ও দলীয় কর্মীদের কাছে। কান্নাভেজা গলায় তিনি অভিযোগ করেন, তাঁর স্বামীর গ্রেফতারি রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত, এবং এর ফলে তিনি নিজের প্রচারের সুযোগ থেকেই বঞ্চিত হয়েছেন।

নন্দীগ্রাম ও রেজিনগর—এই দুই বিধানসভা কেন্দ্রে উপনির্বাচন হবে আগামী ৬ অক্টোবর, প্রচার শেষ হবে ৪ অক্টোবর, এবং ফলপ্রকাশ ৯ অক্টোবর। প্রধানের ভবিষ্যৎ, তাই এখন অনেকটাই নির্ভর করছে শুক্রবারের শুনানিগুলির উপর।