প্যারিসের আইফেল টাওয়ারে বিএপিএসের একটি ধর্মীয় প্রতিনিধিদলের সফরের সময় মহিলা কর্মীদের সরিয়ে দেওয়ার ঘটনায় পদ ছাড়ছেন পরিচালন সংস্থার প্রধান প্যাট্রিক ব্রাঙ্কো রুইভো। মঙ্গলবার, ২৯ সেপ্টেম্বর, সংস্থা জানিয়েছে, চলতি বছরের শেষে দায়িত্ব ছাড়বেন তিনি। কর্মীদের ক্ষোভ, ধর্মঘট এবং তদন্তের পরে এই সিদ্ধান্ত সামনে এল। ২০১৮ সালের শেষ থেকে আইফেল টাওয়ার পরিচালন সংস্থা এসইটিই-র ডিরেক্টর জেনারেল পদে রয়েছেন রুইভো।

বিতর্কের সূত্রপাত ৫ সেপ্টেম্বরের একটি সফরকে কেন্দ্র করে। বোচাসনবাসী অক্ষর পুরুষোত্তম স্বামীনারায়ণ সংস্থা বা বিএপিএসের সঙ্গে যুক্ত প্রায় একশো জনের প্রতিনিধিদল সেদিন আইফেল টাওয়ার দেখতে যায়। প্যারিসের কাছে নতুন মন্দির উদ্বোধনের অনুষ্ঠান উপলক্ষে ফ্রান্সে গিয়েছিলেন তাঁরা। সফর চলাকালীন মহিলা কর্মীদের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে পুরুষ কর্মীদের বসানোর অভিযোগ ওঠে।

কর্মীদের বক্তব্য অনুযায়ী, কয়েকজন মহিলাকে নিজেদের কাজের জায়গা ছেড়ে অন্যত্র অপেক্ষা করতে বলা হয়েছিল। কোথাও তাঁদের বদলে পুরুষদের দায়িত্ব দেওয়া হয়। প্রতিনিধিদল উপস্থিত থাকা পর্যন্ত নির্দিষ্ট কিছু জায়গা দিয়ে মহিলা কর্মীদের যাতায়াতেও নিষেধ করা হয়েছিল। কর্মীদের অভিযোগ, শুধুমাত্র লিঙ্গের কারণে তাঁদের সরিয়ে দেওয়া এবং কার্যত অদৃশ্য করে রাখার নির্দেশ দেওয়া হয়।

ঘটনার প্রতিবাদে ৭ সেপ্টেম্বর কর্মীরা ধর্মঘট করেন। দর্শকদের জন্য বন্ধ হয়ে যায় বিশ্বের অন্যতম পরিচিত পর্যটনস্থল। শ্রমিক সংগঠনের প্রতিনিধি দিয়ান দাভোয়েনের বক্তব্য ছিল, সহকর্মীদের সঙ্গে এমন আচরণে মহিলা কর্মীরা অপমানিত বোধ করেছেন। কর্তৃপক্ষ ক্ষমা চাইলেও কর্মীদের দাবি ছিল, ভবিষ্যতে সংস্থার ভিতরে মহিলাদের সঙ্গে যাতে এমন আচরণ আর না হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে।

আইফেল টাওয়ার কর্তৃপক্ষ আগেই স্বীকার করেছিল, প্রতিনিধিদলের তরফে মহিলাদের সঙ্গে যোগাযোগ সীমিত রাখার অনুরোধ এসেছিল। সেই শর্ত মেনে নেওয়া উচিত হয়নি বলেও জানিয়েছিল সংস্থা। নতুন বিবৃতিতে সফর পরিচালনা ও আয়োজনের ক্ষেত্রে একাধিক ত্রুটি এবং ব্যর্থতার কথা উঠে এসেছে। তার ফলেই মহিলা কর্মীরা সফরসংক্রান্ত দায়িত্ব থেকে বাদ পড়েছিলেন বলে জানানো হয়েছে।

কর্মীদের উদ্দেশে লেখা চিঠিতে রুইভো মহিলা কর্মীদের বাদ পড়ার ঘটনায় দুঃখপ্রকাশ করেছেন। সংস্থা কীভাবে চলছে, তার জবাবদিহির দায়িত্ব নিজের বলে মেনে নিয়ে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন তিনি। অর্থাৎ, তদন্তে প্রশাসনিক ব্যর্থতার বিষয়টি সামনে আসার পর পরিচালনার শীর্ষস্তরে তার দায় স্বীকার করা হচ্ছে। তবে তাঁর বিদায় কার্যকর হবে বছরের শেষে।

অন্যদিকে বিএপিএসের বক্তব্য, বড় প্রতিনিধিদলের সফর নির্বিঘ্ন রাখতে এবং কর্মী ও সাধারণ দর্শকদের অসুবিধা এড়াতে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আগাম সমন্বয় করা হয়েছিল। তাদের দাবি, সেই ব্যবস্থার উদ্দেশ্য কোনওভাবেই লিঙ্গভিত্তিক ছিল না। ঘটনার কারণে যাঁরা আহত বা অসুবিধার সম্মুখীন হয়েছেন, তাঁদের কাছে সংগঠনটি ক্ষমাও চেয়েছে। মঙ্গলবার রুইভোর সরে দাঁড়ানোর ঘোষণার বিষয়ে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া দেয়নি বিএপিএস।

প্যারিসের মেয়র ইমানুয়েল গ্রেগোয়ার মহিলা কর্মীদের সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছিলেন এবং তদন্তের নির্দেশ দিয়েছিলেন। রুইভোর বিদায়ের সিদ্ধান্তের পর এখন সুষ্ঠুভাবে নেতৃত্ব বদল এবং একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঠেকানোর প্রশ্ন সামনে এসেছে। পর্যটকদের অভ্যর্থনার ব্যবস্থা করতে গিয়ে কর্মীদের সমান মর্যাদা রক্ষার দায়িত্ব উপেক্ষিত হয়েছিল কি না, বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে সেই প্রশ্ন।

প্রতি বছর প্রায় ৭০ লক্ষ মানুষ আইফেল টাওয়ার দেখতে আসেন। এর আগেও শ্রমবিরোধে বন্ধ হয়েছে এই পর্যটনস্থল। উন্নত রক্ষণাবেক্ষণ ও বেতন বৃদ্ধির দাবিতে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে কর্মীদের ধর্মঘটে ছয় দিন বন্ধ ছিল ঐতিহাসিক টাওয়ার।

এসইটিই-র চেয়ারম্যান আরিয়েল ওয়েইল জানিয়েছেন, নারী-পুরুষের সমতা নিশ্চিত করতে নতুন ব্যবস্থা এবং প্রশিক্ষণ চালুর দাবি জানিয়েছেন তিনি। আনুষ্ঠানিক সফর পরিচালনার জন্য পৃথক প্রোটোকল বিভাগ তৈরির কথাও বলেছেন। আগামী কয়েক মাসে নতুন নেতৃত্বের হাতে দায়িত্ব হস্তান্তরের প্রস্তুতি নেওয়া হবে। ফলে প্রধানের বিদায়ের পাশাপাশি সফর আয়োজনের নিয়ম এবং কর্মীদের প্রতি আচরণেও পরিবর্তন আনার উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।