বিশ্বকাপের শুরুতেই কঠিন পরীক্ষা, তবু আত্মবিশ্বাসী টুখেল

হাইলাইটস

• বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি ইংল্যান্ড।
• চাপ ও বড় মঞ্চই দলের সেরা ফুটবল বের করে আনবে বলে মনে করেন টমাস টুখেল।
• আক্রমণাত্মক ও সাহসী ফুটবল খেলার বার্তা ইংল্যান্ড কোচের।
• ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় শক্তি এখনও লুকা মদরিচ ও মাতেও কোভাচিচ।
• ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন টিনো লিভরামেন্তো।

বিশ্বকাপের মঞ্চে ইংল্যান্ডের যাত্রা শুরু হচ্ছে এক কঠিন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে। বুধবার গ্রুপ-এলের প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অভিজ্ঞ ও লড়াকু ক্রোয়েশিয়া। তবে প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে সম্পূর্ণ সচেতন থাকলেও ইংল্যান্ড কোচ Thomas Tuchel আত্মবিশ্বাসী। তাঁর বিশ্বাস, বড় ম্যাচের চাপ এবং বিশ্বকাপের আবহই ইংল্যান্ড দলের সেরাটা বের করে আনবে।বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইংল্যান্ড দাপটের সঙ্গে উত্তীর্ণ হলেও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক রেকর্ড খুব একটা উজ্জ্বল নয়। টুখেলের অধীনে তারা Uruguay national football team-এর সঙ্গে ড্র করেছে এবং Japan national football team ও Senegal national football team-এর কাছে হেরেছে। ফলে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নিজেদের প্রমাণ করার তাগিদ রয়েছে দলের মধ্যে।টুখেল অবশ্য মনে করেন, প্রস্তুতি ম্যাচ আর বিশ্বকাপের আসরের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য। তাঁর কথায়, “এটা কোনও প্রীতি ম্যাচ নয়। এখানে নতুন কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার সময় নেই। আমরা নিজেদের শক্তির উপর নির্ভর করব। এই উপলক্ষ এবং চাপই আমাদের সেরাটা বের করে আনবে।”জার্মান কোচের লক্ষ্য, ইংল্যান্ডকে এমন এক দল হিসেবে গড়ে তোলা যারা Premier League-এর সেরা ক্লাবগুলোর মতো তীব্রতা ও সাহস নিয়ে খেলবে। তাঁর মতে, দলের অধিকাংশ ফুটবলার বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগে খেলেন এবং বাকিরাও ইউরোপের সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিজেদের প্রমাণ করেছেন। তাই আক্রমণাত্মক ও ইতিবাচক ফুটবল খেলাই হওয়া উচিত ইংল্যান্ডের পরিচয়বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডের প্রস্তুতিও ছিল সুপরিকল্পিত। তাপমাত্রার সঙ্গে মানিয়ে নিতে তারা দুই সপ্তাহ আগে ফ্লোরিডায় অনুশীলন শিবির করেছে। পরে কানসাস সিটিতে নিজেদের ঘাঁটিতে প্রস্তুতি আরও জোরদার করা হয়েছে। টুখেল মনে করেন, খেলোয়াড়দের আলাদা করে উদ্বুদ্ধ করার প্রয়োজন নেই।“সবাই জানে এটা বিশ্বকাপ। কী ঘটতে চলেছে তা বোঝাতে অতিরিক্ত আবেগের প্রয়োজন নেই। আমরা শুধু প্রতিদিনের কাজের উপর মনোযোগ দিচ্ছি এবং যেগুলো আমাদের নিয়ন্ত্রণে আছে সেগুলোর উপর জোর দিচ্ছি,” বলেন তিনি।

দলের সম্ভাব্য একাদশেও বড় কোনও চমক নেই। আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডারের ভূমিকায় Jude Bellingham-এর খেলার সম্ভাবনাই বেশি। উইঙ্গার Bukayo Saka অ্যাকিলিসের সমস্যায় ভুগছেন, ফলে তাঁর জায়গায় Noni Madueke-কে দেখা যেতে পারে। রক্ষণে John Stones ও Ezri Konsa-এর উপরই ভরসা রাখতে পারেন টুখেল।তবে ক্রোয়েশিয়াকে মোটেই হালকাভাবে নিচ্ছেন না ইংল্যান্ড কোচ। তাঁর মতে, দলটির কেন্দ্রবিন্দু এখনও Luka Modrić এবং Mateo Kovačić। বয়স বেড়েছে, কৌশল বদলেছে, কিন্তু অভিজ্ঞতা ও ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা এখনও অটুট।টুখেল বলেন, “এটা খুব কঠিন শুরু। তারা একটি বড় ফুটবল জাতি। দীর্ঘদিন ধরে টুর্নামেন্ট ফুটবলে সাফল্য পেয়েছে। মদরিচ ও কোভাচিচ এখনও তাদের খেলার মূল শক্তি।”বিশেষ সতর্কবার্তা রয়েছে Ivan Perišić-কে নিয়ে। ৩৭ বছর বয়সী এই উইঙ্গার ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোল করেছিলেন। টুখেলের মতে, বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রস-দাতা এখনও পেরিসিচ। ডান বা বাঁ—দুই পা দিয়েই তিনি বিপজ্জনক বল তুলতে পারেন।ইংল্যান্ডও নিজেদের সেট-পিস নিয়ে বিশেষ কাজ করেছে। গত সপ্তাহে Costa Rica national football team-কে বড় ব্যবধানে হারানোর ম্যাচে তার ইতিবাচক প্রভাব দেখা গিয়েছে।এদিকে দুঃসংবাদ এসেছে রক্ষণভাগে। তরুণ ফুল-ব্যাক Tino Livramento অনুশীলনে পেশির চোট পেয়ে পুরো বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে গেছেন। স্ক্যান রিপোর্ট অনুযায়ী তিনি চার থেকে পাঁচ সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকবেন। তাঁর পরিবর্তে ডাকা হয়েছে Trevoh Chalobah-কে।ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের পর যেসব ফুটবলার কম সময় পাবেন, তাদের ম্যাচ-ফিট রাখতে ইংল্যান্ড শিবিরে একটি বন্ধদ্বার প্রস্তুতি ম্যাচও আয়োজন করা হবে। সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ স্থানীয় এমএলএস ক্লাব।সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের শুরুতেই ইংল্যান্ডের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ। কিন্তু টুখেলের বিশ্বাস, বড় মঞ্চে তাঁর দল নিজেদের নতুন রূপ দেখাতে প্রস্তুত। এখন দেখার, সেই আত্মবিশ্বাস মাঠে কতটা প্রতিফলিত হয়।