হাইলাইটস:
- বোস্টনে ফ্রান্স দলের হোটেলের বাইরে প্রতিদিন ভিড়, সবচেয়ে বেশি উন্মাদনা কিলিয়ান এমবাপেকে ঘিরে।
- রাজনৈতিক মন্তব্যের কারণে দেশে সমালোচনার মুখে পড়েছেন ফরাসি অধিনায়ক।
- কোচ দিদিয়ে দেশঁ বললেন, “কিলিয়ান কিলিয়ানই, কিন্তু তাকে রক্ষা করা আমার দায়িত্ব।”
- সেনেগালের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচের আগে চাপ কমানোর কৌশল নিয়েছে ফ্রান্স।
- ওসমান দেম্বেলের ওপরও নজর, তবে দেশঁ প্রত্যাশার ভার বাড়াতে নারাজ।
- শেষ বিশ্বকাপ অভিযানে ফ্রান্সকে ফেবারিট বলতে রাজি নন দেশঁ।
ফ্রান্স দল গত সপ্তাহে বোস্টনে তাদের বিশ্বকাপ ঘাঁটিতে পৌঁছানোর পর থেকেই স্থানীয়দের কৌতূহল ও আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। শহরের কেন্দ্রস্থলের হোটেলের বাইরে প্রতিদিনই জড়ো হচ্ছেন শত শত সমর্থক, বিশেষ করে তরুণ-তরুণীরা। প্রশিক্ষণে যাওয়ার সময় খেলোয়াড়দের একঝলক দেখার জন্য অপেক্ষা করছেন তারা। কেউ অটোগ্রাফ চান, কেউ হাত নাড়ার অনুরোধ করেন। তবে বাকিদের তুলনায় এক ব্যক্তিকে ঘিরে উন্মাদনার মাত্রা সম্পূর্ণ আলাদা—ফ্রান্স অধিনায়ক Kylian Mbappé।
বর্তমান ফুটবল বিশ্বের হাতে গোনা কয়েকজন সুপারস্টারের মধ্যে এমবাপে এমন একজন, যার পরিচিতি খেলাধুলার গণ্ডি পেরিয়ে সাধারণ আমেরিকান সমাজেও পৌঁছে গেছে। যদিও তিনি এখনও মেসির মতো একক নামে পরিচিত নন, তবু তাঁর জনপ্রিয়তার বিস্তার অসাধারণ। বিশ্বকাপে ফ্রান্সের তৃতীয় শিরোপা জয়ের অভিযানের শুরুতেই তাই এমবাপে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
সম্প্রতি ফরাসি সংবাদপত্র Le Parisien-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি ভবিষ্যতে ফ্রান্সের রাষ্ট্রপতি হওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই বলে মন্তব্য করেন। রসিকতার সুরে তিনি বলেন, “আমি এমনিতেই যথেষ্ট ঘৃণিত, তার ওপর আবার রাষ্ট্রপতি হওয়ার দরকার নেই!” এই মন্তব্য ফ্রান্সে নতুন করে রাজনৈতিক ও সামাজিক বিতর্ক উসকে দিয়েছে।
ফলে বিশ্বকাপের আগে ফরাসি শিবিরে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলির একটি হয়ে দাঁড়িয়েছে এমবাপেকে ঘিরে তৈরি হওয়া এই বিশাল আলোড়ন সামাল দেওয়া। আর সেই দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছেন প্রধান কোচ Didier Deschamps।
সেনেগালের বিরুদ্ধে গ্রুপ-পর্বের প্রথম ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে দেশঁ বারবার চেষ্টা করলেন উত্তাপ কমিয়ে আনতে। সাম্প্রতিক সময়ে ফ্রান্সে উগ্র-ডানপন্থী রাজনীতির বিরুদ্ধে এমবাপের অবস্থান নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। এমনকি ফরাসি ফুটবলের কিংবদন্তি Michel Platini-ও তাঁর সমালোচনা করেছেন।
এই পরিস্থিতিতে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমবাপেকে না এনে মিডিয়ার সামনে হাজির করা হয় N’Golo Kanté-কে। অবশ্য দেশঁ স্পষ্ট করে জানান, এর সঙ্গে কোনো রাজনৈতিক বিতর্কের সম্পর্ক নেই। তবে একইসঙ্গে তিনি বলেন, “আমার প্রথম দায়িত্ব আমার খেলোয়াড়দের রক্ষা করা।”
এমবাপের জনপ্রিয়তা কি তাঁকে আলাদা ধরনের ব্যবস্থাপনার দাবি করে? এই প্রশ্নে দেশঁ কোনো দ্বিধা দেখাননি।
“আমি ওর সঙ্গে নিয়মিত কথা বলি। ও বিশ্বজোড়া পরিচিত একজন খেলোয়াড়, আমেরিকাতেও। কিন্তু এটা ওর জীবন, ও নিজেকে সামলাতে জানে। কিলিয়ান কিলিয়ানই। পৃথিবীর সব প্রজন্মের মানুষ ওকে ভালোবাসে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে মাঠে বা দলের মধ্যে সে অন্যরকম মানুষ হয়ে যায়,” বলেন ফরাসি কোচ।
২০১৮ সালে বিশ্বকাপজয়ী ফ্রান্স দলের মাত্র চারজন সদস্য এখনও জাতীয় দলে রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে এমবাপে ও কান্তে অন্যতম। আরেকজন হলেন বর্তমান ব্যালন ডি’অর জয়ী Ousmane Dembélé।
বিশ্বকাপের আগে দেম্বেলেকেও ঘিরে প্রত্যাশা কম নয়। ক্লাব ফুটবলে তাঁর দুর্দান্ত ফর্ম জাতীয় দলেও দেখতে চান সমর্থকরা। কিন্তু এখানেও দেশঁ একই কৌশল নিয়েছেন—চাপ কমিয়ে রাখা।
তিনি বলেন, “ওসমান অন্য সবার মতোই মনোযোগী এবং প্রস্তুত। অবশ্যই সে নিজের ক্লাবের মতো জাতীয় দলেও প্রভাব ফেলতে চায়। কিন্তু আমাদের দেখতে হবে সে শারীরিক ও মানসিকভাবে কতটা প্রস্তুত।”
গত মাসের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের পর দেম্বেলেকে অতিরিক্ত বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। ফলে সেনেগালের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে তাঁর জায়গা নিশ্চিত নয়।
ফ্রান্সকে নিয়ে বিশ্বজুড়ে আলোচনা হচ্ছে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। কিন্তু দেশঁ নিজে সেই তকমা গ্রহণ করতে রাজি নন। বরং তিনি সতর্ক।
“ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জয়ের ক্ষমতা আছে। কিন্তু আরও ছয়-সাতটি দেশেরও সেই সামর্থ্য রয়েছে,” বলেন তিনি। “আমাদের সাম্প্রতিক বিশ্বকাপের সাফল্য আছে, অসাধারণ কিছু ফুটবলারও আছে। কিন্তু তার মানে এই নয় যে আমরা অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে।”
২০২৬ বিশ্বকাপই দেশঁর শেষ আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। দীর্ঘ এক যুগের বেশি সময় ধরে ফ্রান্সকে নেতৃত্ব দেওয়া এই কোচ জানেন, প্রত্যাশা যত বেশি, বিপদের সম্ভাবনাও তত বড়। তাই তাঁর কৌশল স্পষ্ট—তারকাদের ঘিরে যতই আলো থাকুক, দলের ওপর যেন তার অতিরিক্ত চাপ না পড়ে।
বোস্টনের রাস্তায় এমবাপেকে ঘিরে যে উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে, তা হয়তো থামবে না। ফ্রান্সে রাজনৈতিক বিতর্কও চলবে। কিন্তু দেশঁর আশা, মাঠে নামার পর এসব নয়, কথা বলবে শুধু ফুটবল। আর সেই ফুটবলই নির্ধারণ করবে এমবাপে ও ফ্রান্সের এই বিশ্বকাপ অভিযান কতদূর গড়াবে।
