হাইলাইটস

• প্রথমবার ভারতীয় শিকড়ের কোনও অপরাধচক্রের বিরুদ্ধে RICO আইন প্রয়োগ করল যুক্তরাষ্ট্র।
• নিউইয়র্কের মাফিয়া দমনে তৈরি হয়েছিল এই ঐতিহাসিক আইন।
• বিষ্ণোই গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে মাদক পাচার, চাঁদাবাজি, অস্ত্র পাচার ও ভাড়াটে খুনের অভিযোগ।
• RICO-র আওতায় শুধু ব্যক্তি নয়, গোটা অপরাধচক্রকেই বিচারের মুখোমুখি করা যায়।

একসময় নিউইয়র্কের কুখ্যাত মাফিয়া সাম্রাজ্য ভেঙে দিয়েছিল যে আইন, এবার সেই RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act)-এর আওতায় এল লরেন্স বিষ্ণোই চক্র। মার্কিন বিচার দপ্তর প্রথমবার ভারতীয় শিকড়ের একটি আন্তর্জাতিক সংগঠিত অপরাধচক্রের বিরুদ্ধে এই আইন প্রয়োগ করে বড় বার্তা দিল—সীমান্ত পেরিয়ে ছড়িয়ে থাকা অপরাধ নেটওয়ার্কের বিরুদ্ধে এবার কড়া অবস্থান নিতে প্রস্তুত ওয়াশিংটন।

মার্কিন তদন্তকারীদের অভিযোগ, ভারতে জেলে বন্দি থাকলেও লরেন্স বিষ্ণোই তাঁর সহযোগীদের মাধ্যমে উত্তর আমেরিকা, ইউরোপ ও ভারতে বিস্তৃত একটি অপরাধচক্র পরিচালনা করতেন। অভিযোগের তালিকায় রয়েছে মাদক পাচার, অস্ত্র সরবরাহ, চাঁদাবাজি, ভয় দেখিয়ে অর্থ আদায়, পরিকল্পিত খুন এবং আন্তর্জাতিক অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র।

RICO কী?

১৯৭০ সালে সংগঠিত অপরাধ দমনের লক্ষ্যে Organized Crime Control Act-এর অংশ হিসেবে RICO আইন চালু করে যুক্তরাষ্ট্র। সে সময় ইতালীয়-আমেরিকান মাফিয়াদের বিরুদ্ধে প্রচলিত আইন যথেষ্ট কার্যকর ছিল না। RICO সেই সীমাবদ্ধতা দূর করে।

এই আইনের মূল বৈশিষ্ট্য হল, শুধু পৃথক অপরাধ নয়—একটি অপরাধী সংগঠনের সদস্য হিসেবে ধারাবাহিক অপরাধে জড়িত থাকার অভিযোগও বিচার করা যায়। ফলে ব্যক্তি নয়, পুরো নেটওয়ার্ককেই আইনের আওতায় আনা সম্ভব।

কেন এত শক্তিশালী?

RICO-র সবচেয়ে বড় শক্তি হল, এটি অপরাধের ধারাবাহিকতা এবং সংগঠিত নেটওয়ার্কের অস্তিত্ব প্রমাণের ওপর জোর দেয়।

ফলে কোনও গ্যাং লিডার সরাসরি খুনের ঘটনাস্থলে না থাকলেও, পরিকল্পনা, নির্দেশ বা অর্থের জোগান দিলে তাঁর বিরুদ্ধেও মামলা করা যায়। শুধু তাই নয়, অপরাধচক্রের সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করার ক্ষমতাও রয়েছে এই আইনে।

মাফিয়া দমনের অস্ত্র

১৯৮০-র দশকে নিউইয়র্কের কুখ্যাত ‘ফাইভ ফ্যামিলিজ’—গ্যাম্বিনো, জেনোভেসে, লুচেসে, বনানো ও কলম্বো গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে RICO ব্যবহার করে বড় সাফল্য পায় মার্কিন প্রশাসন।

বিশেষ করে ১৯৮৫ সালের ঐতিহাসিক Mafia Commission Trial-এর পর একাধিক মাফিয়া প্রধান দোষী সাব্যস্ত হন। সেই মামলাকেই মার্কিন ইতিহাসে সংগঠিত অপরাধ দমনের অন্যতম বড় সাফল্য হিসেবে ধরা হয়।

বিষ্ণোই চক্রের বিরুদ্ধে অভিযোগ

মার্কিন অভিযোগ অনুযায়ী, বিষ্ণোই গোষ্ঠীর কার্যকলাপ ভারতের গণ্ডি ছাড়িয়ে উত্তর আমেরিকা ও ইউরোপেও বিস্তৃত ছিল। ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্যবসায়ী ও প্রবাসীদের লক্ষ্য করে চাঁদাবাজি, হুমকি, অস্ত্র পাচার, মাদক ব্যবসা এবং ভাড়াটে হামলার অভিযোগ রয়েছে।

অভিযোগপত্রে আরও দাবি করা হয়েছে, জেলে থাকলেও লরেন্স বিষ্ণোই গোপন যোগাযোগব্যবস্থার মাধ্যমে সহযোগীদের নির্দেশ দিতেন। ইতিমধ্যেই কয়েকজন অভিযুক্তকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, আরও কয়েকজন পলাতক। একই সঙ্গে বিষ্ণোইকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণের সম্ভাবনাও খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

কেন গুরুত্বপূর্ণ?

ভারতীয় শিকড়ের কোনও আন্তর্জাতিক অপরাধচক্রের বিরুদ্ধে RICO-র প্রথম ব্যবহার হওয়ায় এই মামলা বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি দেখিয়ে দিল যে আন্তঃদেশীয় অপরাধ যদি সুসংগঠিত নেটওয়ার্কের মাধ্যমে পরিচালিত হয়, তাহলে যুক্তরাষ্ট্র তার সবচেয়ে কঠোর সংগঠিত অপরাধবিরোধী আইন প্রয়োগ করতেও পিছপা হবে না।

এই মামলাকে ভবিষ্যতে দক্ষিণ এশিয়াভিত্তিক আন্তর্জাতিক অপরাধচক্রের বিরুদ্ধে আরও সমন্বিত পদক্ষেপের সূচনা হিসেবেও দেখা হচ্ছে।