হাইলাইটস
- শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে মঙ্গলবার নিউ ইয়র্কে মুখোমুখি ফ্রান্স ও সুইডেন।
- কোচ দিদিয়ে দেশঁর দাবি, আক্রমণাত্মক ফুটবলের ধার বদলাবে না ফ্রান্স।
- মায়ের মৃত্যুর পর দলে ফিরে আবেগঘন বার্তা দিলেন দেশঁ।
- সুইডেনকে ‘শক্তিশালী ও বিপজ্জনক’ প্রতিপক্ষ বলে সতর্ক করলেন ফরাসি কোচ।
- সুইডেন কোচ গ্রাহাম পটারের স্বীকারোক্তি, ‘ফ্রান্সকে হারাতে জীবনের সেরা ম্যাচ খেলতে হবে।’
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে দুরন্ত ছন্দে থাকা ফ্রান্স এবার নকআউট পর্বের পরীক্ষায়। মঙ্গলবার নিউ ইয়র্কে শেষ ৩২-এর ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সুইডেন। ম্যাচের আগে ফরাসি কোচ Didier Deschamps স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, তাঁর দল আক্রমণাত্মক মানসিকতা থেকে একচুলও সরে আসবে না।
দেশঁর কথায়, “আমাদের প্রতিপক্ষকে বিপদে ফেলার ক্ষমতা রয়েছে। সেটাই আমাদের অন্যতম বড় শক্তি। আমি চাই সেই ধার বজায় থাকুক।”গত সপ্তাহে মায়ের মৃত্যুর কারণে কিছুদিনের জন্য দেশে ফিরে গিয়েছিলেন দেশঁ। শুক্রবার তিনি আবার দলের সঙ্গে যোগ দেন। কঠিন ব্যক্তিগত সময়েও খেলোয়াড় ও দলের সদস্যদের কাছ থেকে যে সমর্থন পেয়েছেন, তার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন ফরাসি কোচ।
তিনি বলেন, “আগেও আমাদের বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার বলা হয়েছে। গ্রুপ পর্বে যা খেলেছি, তাতে সেই ধারণা আরও জোরালো হয়েছে। কিন্তু এখন সবকিছু নতুন করে শুরু। নকআউট পর্ব সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা। সুইডেনের হারানোর কিছু নেই। তারা আমাদের সমস্যায় ফেলতে পারে। আমরা আত্মবিশ্বাসী, তবে আত্মতুষ্ট নই।”গ্রুপ পর্বে ফ্রান্স ১০টি গোল করেছে। দেশঁর মতে, সেই সংখ্যা আরও বাড়তে পারত। তবে একই সঙ্গে তিনি স্বীকার করেন, রক্ষণে কিছু দুর্বলতাও ছিল।
“অনেকে প্রশ্ন তুলবেন, এভাবে খেলে কতদূর যাওয়া সম্ভব? কিন্তু চার বছর আগেও আমরা একই ধরনের ফুটবল খেলেছিলাম। অন্য অনেক দলও তাই করছে। বল আমাদের দখলে থাকলে সমস্যা হয় না। বল না থাকলে আরও কার্যকর হতে হবে। তবে আক্রমণে আমাদের যে ধার রয়েছে, সেটাই আমাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ।”দেশঁ অনুপস্থিত থাকাকালীন নরওয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে তাঁর মায়ের স্মৃতিতে কালো বাহুবন্ধনী পরে নামার আবেদন করেছিল ফ্রান্স দল। কিন্তু FIFA সেই আবেদন নাকচ করে দেয়।
এ নিয়ে দেশঁ বলেন, “সত্যি বলতে, ওই সিদ্ধান্তে আমার খুব একটা কিছু যায়-আসে না। খেলোয়াড় ও দলের সদস্যরা যেভাবে পাশে দাঁড়িয়েছে, যেসব বার্তা পাঠিয়েছে, সেটাই আমার জন্য যথেষ্ট ছিল। আলাদা কোনও প্রতীকের দরকার পড়েনি।”ফ্রান্সের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার Adrien Rabiot জানান, কোচের এই কঠিন সময়ে গোটা দল তাঁর পাশে রয়েছে।
রাবিও বলেন, “কোচ যখন তাঁর মায়ের মৃত্যুর খবর জানালেন, সবাই স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। এমন পরিস্থিতিতে শোক সামলে ওঠা সহজ নয়। কিন্তু তিনি আবার ফিরে এসেছেন এবং অনেক দূর যাওয়ার সংকল্প নিয়ে কাজ করছেন। আমরা সবাই ঐক্যবদ্ধ। মাঠে ভালো ফল উপহার দিয়ে তাঁকে আনন্দ দিতে চাই।”প্রতিপক্ষ সুইডেনকে মোটেই হালকাভাবে নিচ্ছেন না দেশঁ।তাঁর মূল্যায়ন, “ওরা খুবই শারীরিক শক্তিনির্ভর দল। মাঝমাঠে দক্ষ ফুটবলার আছে। স্থির পরিস্থিতির বল এবং লম্বা থ্রো-ইন থেকে বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। সামনে তিনজন আক্রমণভাগের ফুটবলারই বড় ক্লাবে খেলে এবং যথেষ্ট মানসম্পন্ন।”
চোটের কারণে এই ম্যাচে ফ্রান্সের স্ট্রাইকার Marcus Thuram খেলতে পারবেন না। তাঁর পেশিতে সামান্য সমস্যা রয়েছে। তবে N’Golo Kanté বেঞ্চে থাকার মতো অবস্থায় আছেন। আর পিঠের চোটে ভোগা William Salibaকে নিয়ে দেশঁ আশাবাদী।তিনি বলেন, “সবকিছু এমনভাবে পরিকল্পনা করা হয়েছে যাতে ওকে বাড়তি চাপ নিতে না হয়। ও শতভাগ ফিট নয়, কিন্তু ৯৯ শতাংশ প্রস্তুত থাকলেই আমাদের জন্য যথেষ্ট।”
অন্যদিকে সুইডেন কোচ Graham Potter মনে করেন, ফ্রান্সকে হারাতে হলে তাঁর দলকে জীবনের সেরা ফুটবল খেলতে হবে।পটার বলেন, “ফ্রান্সের প্রথম একাদশ যেমন শক্তিশালী, তেমনি বেঞ্চও অসাধারণ। তাদের প্রতিটি বিভাগে মানসম্পন্ন ফুটবলার রয়েছে। দুর্দান্ত একজন কোচও আছেন। তাই আমাদের সামনে কঠিন কিন্তু রোমাঞ্চকর চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। জিততে হলে জীবনের সেরা ম্যাচ খেলতেই হবে।”তবে তাঁর বিশ্বাস, সুইডেন ইতিমধ্যেই অনেকটা পথ এগিয়েছে।“আজ আমরা যে জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি, সেটা আমাদের জন্য বিশাল সুযোগ। এই দল ইতিমধ্যেই আমাকে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছে। আমাদের সবচেয়ে বড় শক্তি ঐক্য। প্রতিদিন নিজেদের আরও উন্নত করার চেষ্টা করছি। বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামার অনুভূতিটা আমাদের কাছে শুধুই রোমাঞ্চের।”তবে সুইডেনও একটি ধাক্কা পেয়েছে। হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে ডিফেন্ডার Alexander Hien এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
