একসঙ্গে চার মহিলা প্রধান বিচারপতি: ভারতের বিচারব্যবস্থার ইতিহাসে নতুন অধ্যায়

হাইলাইটস

• দেশের চারটি হাই কোর্টে একই সময়ে মহিলা প্রধান বিচারপতি দায়িত্ব নিতে চলেছেন।
• বিচারব্যবস্থার ইতিহাসে এই ঘটনা কার্যত নজিরবিহীন।
• চার বিচারপতি হলেন—Lisa Gill, Sunita Agarwal, Revati Mohite Dere এবং Meenakshi Madan Rai।
• ভারতের উচ্চ বিচারব্যবস্থায় মহিলাদের প্রতিনিধিত্ব এখনও ১৫ শতাংশেরও কম।
• এই নিয়োগগুলি ভবিষ্যতের নারী আইনজীবী ও বিচারকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বার্তা বহন করছে।

ভারতের বিচারব্যবস্থার ইতিহাসে নারীদের পথচলা কখনও সহজ ছিল না। সুপ্রিম কোর্ট থেকে শুরু করে হাই কোর্ট—দীর্ঘদিন ধরে বিচারব্যবস্থা ছিল প্রায় সম্পূর্ণ পুরুষ-প্রধান। সেই প্রেক্ষাপটে দেশের চারটি হাই কোর্টে একই সময়ে মহিলা প্রধান বিচারপতির দায়িত্ব গ্রহণ নিঃসন্দেহে একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। সাম্প্রতিক নিয়োগের ফলে প্রথমবারের মতো চারটি হাই কোর্টের শীর্ষপদে একযোগে চারজন মহিলা বিচারপতি বসতে চলেছেন।

এই ঘটনা শুধুমাত্র সংখ্যার বিচারে গুরুত্বপূর্ণ নয়। এটি ভারতের বিচারব্যবস্থার পরিবর্তিত সামাজিক বাস্তবতারও প্রতিফলন। কারণ, সরকারি তথ্য অনুযায়ী দেশের হাই কোর্টগুলিতে বর্তমানে কর্মরত বিচারকদের মধ্যে মাত্র প্রায় ১৪.৮ শতাংশ মহিলা।

লিসা গিল: পাঞ্জাব থেকে অন্ধ্রপ্রদেশের শীর্ষপদে

Lisa Gill বর্তমানে অন্ধ্রপ্রদেশ হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি। তিনি পাঞ্জাব ও হরিয়ানা হাই কোর্টের বিচারপতি হিসেবে দীর্ঘদিন কাজ করেছেন। আইনজীবী হিসেবেও তাঁর সুনাম ছিল যথেষ্ট।

পারিবারিক আইন, দেওয়ানি মামলা এবং সাংবিধানিক প্রশ্নে তাঁর রায়গুলি বিশেষভাবে আলোচিত হয়েছে। বিচারিক সংযম, স্পষ্ট ভাষা এবং প্রশাসনিক দক্ষতার জন্য তিনি সহকর্মীদের মধ্যে সম্মানিত।

অন্ধ্রপ্রদেশ হাই কোর্টের ইতিহাসে তিনিই প্রথম মহিলা প্রধান বিচারপতি। এই নিয়োগ শুধু তাঁর ব্যক্তিগত সাফল্য নয়, অন্ধ্রপ্রদেশের বিচারিক ইতিহাসেও একটি মাইলফলক।

সুনীতা আগরওয়াল: সাংবিধানিক আইনের বিশেষজ্ঞ

Sunita Agarwal বর্তমানে গুজরাট হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি। তিনি মূলত এলাহাবাদ হাই কোর্ট থেকে উঠে এসেছেন এবং দেশের অন্যতম অভিজ্ঞ মহিলা বিচারপতি হিসেবে পরিচিত।

সরকারি নিয়োগ, শিক্ষা, ভূমি-সংক্রান্ত বিরোধ এবং সাংবিধানিক মামলায় তাঁর বহু গুরুত্বপূর্ণ রায় রয়েছে। বিচারিক স্বাধীনতা এবং প্রশাসনিক স্বচ্ছতার প্রশ্নে তিনি বারবার দৃঢ় অবস্থান নিয়েছেন।

আইনজীবী মহলে তাঁর পরিচয় একজন পরিশ্রমী এবং নীরব কর্মী হিসেবে। প্রচারের আলো থেকে দূরে থেকেও তিনি ধারাবাহিকভাবে নিজের কাজের মাধ্যমে জায়গা করে নিয়েছেন।

রেভতী মোহিতে ডেরে: মুম্বইয়ের পরিচিত মুখ

Revati Prashant Mohite Dere সম্ভবত বর্তমান মহিলা প্রধান বিচারপতিদের মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত নাম।

বোম্বে হাই কোর্টের বিচারপতি হিসেবে তিনি বহু আলোচিত মামলার শুনানি করেছেন। সংবাদমাধ্যম, চলচ্চিত্র জগত এবং রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের জড়িত নানা মামলায় তাঁর পর্যবেক্ষণ বারবার জাতীয় শিরোনাম হয়েছে।

মুম্বইয়ের আইনি মহলে তিনি দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং মানবিক দৃষ্টিভঙ্গির জন্য বিশেষভাবে পরিচিত। বিচারপ্রার্থীদের মৌলিক অধিকারের প্রশ্নে তাঁর সংবেদনশীল অবস্থান বহুবার প্রশংসিত হয়েছে।

২০২৬ সালের শুরুতে তাঁকে মেঘালয় হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ করা হয়। এর মাধ্যমে তিনি দেশের অল্প কয়েকজন মহিলা বিচারপতির মধ্যে অন্যতম হয়ে ওঠেন যাঁরা হাই কোর্টের নেতৃত্বে পৌঁছেছেন।

মীনাক্ষী মদন রাই: সিকিমের বিচারব্যবস্থার অভিজ্ঞ মুখ

Meenakshi Madan Rai দীর্ঘদিন সিকিম হাই কোর্টের বিচারপতি হিসেবে কাজ করেছেন। উত্তর-পূর্ব ভারতের বিচারিক বাস্তবতা সম্পর্কে তাঁর অভিজ্ঞতা অত্যন্ত সমৃদ্ধ।

ভূমি, পরিবেশ, স্থানীয় স্বশাসন এবং নাগরিক অধিকার সংক্রান্ত নানা মামলায় তাঁর ভূমিকা উল্লেখযোগ্য। বিচারিক প্রশাসন পরিচালনার ক্ষেত্রেও তিনি দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন।

সিকিমের মতো তুলনামূলক ছোট কিন্তু সাংবিধানিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হাই কোর্টের নেতৃত্বে তাঁর উপস্থিতি নারী নেতৃত্বের বিস্তৃত গ্রহণযোগ্যতার প্রতীক।

কেন এই ঘটনা গুরুত্বপূর্ণ?

ভারতের প্রথম মহিলা হাই কোর্ট প্রধান বিচারপতি ছিলেন Leila Seth। ১৯৯১ সালে তিনি হিমাচল প্রদেশ হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি হন। তারপর তিন দশকেরও বেশি সময় কেটে গেছে। কিন্তু এখনও দেশের ২৫টি হাই কোর্টের মধ্যে মহিলা প্রধান বিচারপতির সংখ্যা সাধারণত এক বা দুইয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থেকেছে।

সেই কারণে একযোগে চারজন মহিলা প্রধান বিচারপতির উপস্থিতি শুধুমাত্র একটি প্রশাসনিক ঘটনা নয়। এটি বিচারব্যবস্থার ভেতরে ধীরে ধীরে ঘটতে থাকা পরিবর্তনের প্রতীক।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিচারব্যবস্থায় বৈচিত্র্য বৃদ্ধি পেলে বিচারিক দৃষ্টিভঙ্গিও আরও সমৃদ্ধ হয়। নারী, শিশু, পরিবার, কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য কিংবা যৌন হেনস্তার মতো বিষয়ে বিভিন্ন অভিজ্ঞতার প্রতিফলন আদালতের কাজে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।

সামনে আরও বড় ইতিহাস?

এই ঘটনার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রেক্ষাপট রয়েছে। বর্তমানে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি B. V. Nagarathna ২০২৭ সালে দেশের প্রথম মহিলা প্রধান বিচারপতি হওয়ার পথে রয়েছেন, যদি প্রচলিত জ্যেষ্ঠতার নীতি অনুসরণ করা হয়।

অর্থাৎ, একদিকে চার মহিলা প্রধান বিচারপতির যুগ, অন্যদিকে দেশের প্রথম মহিলা প্রধান বিচারপতি হওয়ার সম্ভাবনা—ভারতের বিচারব্যবস্থা হয়তো এমন এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে যেখানে নারীর প্রতিনিধিত্ব আর ব্যতিক্রম নয়, ধীরে ধীরে স্বাভাবিক বাস্তবতায় পরিণত হচ্ছে।

ভারতের আদালত ভবনগুলিতে দীর্ঘদিন ধরে পুরুষদেরই আধিপত্য ছিল। সেই ইতিহাস এখনও পুরোপুরি বদলে যায়নি। কিন্তু চারজন মহিলা প্রধান বিচারপতির একযোগে দায়িত্ব গ্রহণ সেই দীর্ঘ যাত্রাপথে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হয়ে থাকবে। এটি শুধু বিচারব্যবস্থার নয়, ভারতের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির পরিণত হওয়ারও একটি প্রতীকী মুহূর্ত।