বিশ্বকাপের মঞ্চে যুদ্ধের উত্তাপ

ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগেই তার ওপর পড়েছে আন্তর্জাতিক রাজনীতির দীর্ঘ ছায়া। মার্কিন প্রেসিডেন্ট Donald Trump ফের কঠোর বার্তা দিয়েছেন ইরানকে। তিনি হুঁশিয়ারি দিয়েছেন, ইরানের তেল ও গ্যাসের বাজারের ওপর আমেরিকার প্রভাব আরও জোরদার করা হবে। বিশ্বকাপের ঠিক প্রাক্কালে এমন বক্তব্য নতুন করে উত্তেজনা বাড়িয়েছে।

অন্যদিকে ইরানও নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করেছে। তাদের দাবি, যুক্তরাষ্ট্রের মাঠে ম্যাচ চলাকালীন ইরানবিরোধী স্লোগান, উসকানিমূলক প্ল্যাকার্ড কিংবা রাজনৈতিক প্রচারণা দেখা গেলে তারা মাঠে নামা নিয়েও পুনর্বিবেচনা করতে পারে। ফলে ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর শুরুর আগেই রাজনৈতিক টানাপোড়েন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে।

এই পরিস্থিতিতে বিশ্বকাপ উপলক্ষে ট্রাম্পের ‘বিশ্বকে স্বাগত’ জানানোর বার্তা অনেক বিশ্লেষকের কাছেই কিছুটা বৈপরীত্যপূর্ণ মনে হচ্ছে। ফিফা বরাবরই বলে এসেছে, ফুটবল মানুষকে একত্র করে, ভেদাভেদ ভুলিয়ে দেয়। কিন্তু বাস্তবতা যেন এবার ভিন্ন গল্প বলছে। আফ্রিকার অন্যতম স্বনামধন্য রেফারি Omar Artan-এর যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিয়ে জটিলতা সেই বিতর্ককে আরও উসকে দিয়েছে। সমালোচকদের মতে, এবারের বিশ্বকাপ ঐক্যের প্রতীক হওয়ার বদলে বিভেদের প্রশ্নও সামনে নিয়ে এসেছে।

আগামীকাল Los Angeles-এ প্যারাগুয়ের বিপক্ষে নিজেদের অভিযান শুরু করবে আয়োজক দেশগুলোর একটি, United States। তবে মাঠের লড়াইয়ের চেয়ে মাঠের বাইরের রাজনৈতিক আবহই যেন বেশি আলোচিত। কয়েক মাস ধরেই ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক তলানিতে। সামরিক উত্তেজনার প্রভাব পড়েছে ফুটবল বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতেও।

বিশ্বকাপে অংশ নিতে ইরান দলের জন্য ভিসা প্রক্রিয়া সহজ ছিল না। দীর্ঘ অনিশ্চয়তার পর দলটি অনুমতি পেলেও অনেক সমর্থক ভিসা জটিলতার কারণে প্রিয় দলের খেলা দেখতে যুক্তরাষ্ট্রে যেতে পারেননি। এমনকি ইরান দলের জন্যও বিশেষ শর্ত আরোপ করা হয়েছে। তারা পুরো সময় যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করতে পারবে না; মূলত থাকবে Mexico-এ। ম্যাচের আগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করে খেলা শেষে আবার ফিরে যেতে হবে। অনেকের কাছে বিষয়টি স্বাভাবিক ক্রীড়া সফরের চেয়ে নিয়ন্ত্রিত যাতায়াতের মতোই মনে হয়েছে।

১৫ জুন New Zealand-এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে ইরান। এরপর তাদের প্রতিপক্ষ Belgium। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে Seattle-এ তারা মুখোমুখি হবে Egypt-এর। ইরানি ফুটবল মহল ইতিমধ্যেই এই ম্যাচগুলোর কয়েকটিকে জাতীয় মর্যাদা ও আত্মসম্মানের প্রতীক হিসেবে দেখছে।

সব মিলিয়ে এবারের বিশ্বকাপকে ঘিরে প্রশ্ন একটাই—এটি কি সত্যিই বিশ্বের মানুষকে একসূত্রে গাঁথবে, নাকি বিদ্যমান রাজনৈতিক বিভাজনকে আরও স্পষ্ট করে তুলবে? ফুটবল বরাবরই সীমান্তের ঊর্ধ্বে ওঠার কথা বলে। কিন্তু যখন যুদ্ধ, কূটনৈতিক বিরোধ এবং রাজনৈতিক সংঘাত একই মঞ্চে এসে উপস্থিত হয়, তখন সেই সৌন্দর্য কতটা অক্ষুণ্ণ থাকে, সেটিই দেখার বিষয়।