হাইলাইটস:
- ইংল্যান্ডের কোচ টমাস টুখেলের রেফারিং-বিরোধী মন্তব্যকে ‘মনস্তাত্ত্বিক চাপ তৈরির কৌশল’ বলে মনে করছেন সাবেক রেফারি।
- মিশরের বাতিল হওয়া গোল ও আর্জেন্টিনার জয়সূচক গোল—দুটো ক্ষেত্রেই রেফারির সিদ্ধান্তকে সঠিক বলে ব্যাখ্যা।
- ইংল্যান্ডের জ্যারেল কোয়ানসাহর লাল কার্ডকে যথার্থ বলেই মত, যদিও মাঠের রেফারি প্রথমে তা ধরতে পারেননি।
- ফোলারিন বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারকে ঘিরে ফিফার নজিরবিহীন সিদ্ধান্ত নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
ইংল্যান্ডের মেক্সিকোর বিরুদ্ধে জয়ের পর রেফারিংয়ের মান নিয়ে কঠোর সমালোচনা করেছিলেন Thomas Tuchel। তাঁর অভিযোগ ছিল, বিশ্বকাপে রেফারিং অনির্ভরযোগ্য, অসংগতিপূর্ণ এবং আন্তর্জাতিক মানের নয়। তবে সাবেক রেফারির মতে, টুখেলের এই মন্তব্য অনেকটাই প্রতিপক্ষ ও ম্যাচ কর্মকর্তাদের উপর মানসিক চাপ তৈরির কৌশল। তাঁর দাবি, সামগ্রিকভাবে এই বিশ্বকাপে রেফারিংয়ের মান মোটামুটি ভালোই ছিল। কিছু ভুল অবশ্যই হয়েছে, কিন্তু নিখুঁত হওয়া কোনও রেফারির পক্ষেই সম্ভব নয়।
মঙ্গলবার আর্জেন্টিনার কাছে হারের পর মিশর অভিযোগ তোলে যে তারা অন্যায়ের শিকার হয়েছে। কিন্তু সাবেক রেফারির ব্যাখ্যা, মিশরের বাতিল হওয়া গোলটি বাতিল করাই নিয়মসঙ্গত ছিল। গোল হওয়ার আগে আক্রমণ গড়ার সময় Marwan Attia আর্জেন্টিনার Lisandro Martínez-এর জার্সি টেনেছিলেন এবং তাঁর ডান পায়ের ওপর স্টাডস দিয়ে চাপ দিয়েছিলেন। তাই ভিডিও সহকারী রেফারির হস্তক্ষেপ যথাযথ ছিল।
তিনি আরও বলেন, এই ধরনের ঘটনায় কতগুলি পাস হয়েছে, তার কোনও নির্দিষ্ট সীমা নেই। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, ফাউলের পর থেকে বল সবসময় সামনের দিকেই এগিয়েছে; মাঝখানে পিছনে বা পাশের দিকে খেলা ফেরেনি। ফলে সেই আক্রমণই গোল পর্যন্ত গিয়েছে। গোলটি দেখতে দৃষ্টিনন্দন হলেও নিয়ম অনুযায়ী সেটি বাতিল হওয়াই সঠিক সিদ্ধান্ত।
আর্জেন্টিনার জয়সূচক তৃতীয় গোল নিয়েও মিশরের আপত্তি ছিল। তাদের দাবি, গোলের আগে Julián Alvarez মিশরের Mohamed Salah-এর বিরুদ্ধে ফাউল করেছিলেন। অনেকেই এই ঘটনাকে আগের ফাউলের সঙ্গে তুলনা করছেন, কারণ দুই ক্ষেত্রেই বুটের সঙ্গে বুটের সংযোগ হয়েছিল। কিন্তু সাবেক রেফারির মতে, দুটি ঘটনা এক নয়। আলভারেজ প্রথমে বলে খেলেছিলেন, পরে যে সামান্য সংস্পর্শ হয়েছে তা ফাউলের পর্যায়ে পড়ে না। ফলে ভিডিও সহকারী রেফারির হস্তক্ষেপেরও প্রয়োজন ছিল না।
মেক্সিকো-ইংল্যান্ড ম্যাচে অবশ্য ভিডিও সহকারী রেফারির একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের Jarell Quansah-এর ট্যাকল ছিল সরাসরি লাল কার্ডযোগ্য। মাঠের রেফারি Alireza Faghani প্রথমে সেটি ধরতে পারেননি, যা তাঁকে বিস্মিত করেছে। তবে ভিডিও সহকারী রেফারি পুনর্বিবেচনার পরামর্শ দেওয়ায় শেষ পর্যন্ত সঠিক সিদ্ধান্তই নেওয়া হয়।
টুখেল ওই ম্যাচে আরও একাধিক সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন। তবে সাবেক রেফারির মতে, অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামের আবহ, ম্যাচের গুরুত্ব এবং দর্শকদের প্রত্যাশার মধ্যে রেফারির কাজ সহজ ছিল না। উপরন্তু, অনেক ফুটবলারও পরিস্থিতি জটিল করে তুলেছিলেন। কেউ সামান্য আঘাত পেয়েও অতিরঞ্জিত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, কেউ প্রায় প্রতিটি সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রতিবাদ করেছেন। কোয়ানসাহর ট্যাকলের পর মেক্সিকোর পুরো বেঞ্চ মাঠে ঢুকে পড়ে, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়েরাও প্রতিক্রিয়া দেখান। ফলে পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
কোয়ানসাহর লাল কার্ডের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ড আপিল করার কথা ভাবছে—এতে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন তিনি। তবে যুক্তরাষ্ট্রের Folarin Balogun-এর ঘটনাটি পরিস্থিতি বদলে দিয়েছে। অতীতে বিশ্বকাপে লাল কার্ড দেখলে অন্তত এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হতো এবং আপিলের সুযোগ থাকত না। কিন্তু এবার ফিফা তাদের শৃঙ্খলাবিধির ২৭ নম্বর অনুচ্ছেদ ব্যবহার করে বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করেছে, যা নজিরবিহীন।
বালোগুনের লাল কার্ডের প্রসঙ্গে সাবেক রেফারি বলেন, প্রথমবার ঘটনাটি দেখে তাঁর নিশ্চিত মনে হয়নি। কিন্তু রিপ্লেতে স্পষ্ট বোঝা যায়, সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল। ট্যাকলের সময় বল খেলার উপযুক্ত দূরত্বে ছিল না। তাছাড়া তাঁর পা প্রতিপক্ষের পায়ের পেশি বেয়ে অ্যাকিলিস টেন্ডন পর্যন্ত নেমে যায় এবং প্রতিপক্ষের গোড়ালি অস্বাভাবিকভাবে মুচকে যায়। এতে গুরুতর চোট লাগার আশঙ্কা ছিল।
তাঁর কথায়, কোনও ট্যাকল লাল কার্ডযোগ্য কি না, তা বিচার করতে দুটি বিষয় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করা হয়েছে কি না এবং প্রতিপক্ষের নিরাপত্তা বিপন্ন হয়েছে কি না। বালোগুনের ক্ষেত্রে এই দুই শর্তই পূরণ হয়েছে। তাই ভিডিও সহকারী রেফারির সাহায্যে লাল কার্ড দেখানো সম্পূর্ণ ন্যায়সঙ্গত সিদ্ধান্ত ছিল।
