ত্রিশূলী-ভোতেকোশীতে বন্যা, নেপথ্যে হিমবাহ ধস?

নেপাল ও তিব্বত সীমান্তে নদীর জল হঠাৎ ফুলে উঠে বিপর্যয় ডেকে আনার পিছনে থাকতে পারে উঁচু পাহাড় থেকে নেমে আসা বরফ ও পাথরের বিশাল ধস। প্রাথমিক পর্যবেক্ষণে এমন সম্ভাবনাই দেখছেন বিশেষজ্ঞরা। তাঁদের ধারণা, হিমবাহের অংশ ভেঙে বিপুল পরিমাণ বরফ, পাথর ও ধ্বংসাবশেষ নদীতে পড়েছিল। তার জেরে জলপ্রবাহ সাময়িকভাবে আটকে গিয়ে পরে প্রবল বেগে নীচের দিকে ছুটে এসে থাকতে পারে। তবে ঘটনার সম্পূর্ণ ক্রম এখনও প্রতিষ্ঠিত হয়নি। সম্ভাব্য ব্যাখ্যাকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হিসেবে গ্রহণ না করার পরামর্শ দিচ্ছেন গবেষকেরা।

বুধবার, ২৬ অগস্ট সকালে নেপালের রাসুয়া জেলায় আছড়ে পড়ে আকস্মিক বন্যা। ভোতে কোশী এবং ত্রিশূলী নদী দিয়ে জল, পলি ও বড় পাথরের স্রোত নেমে আসে। আন্তর্জাতিক সমন্বিত পর্বত উন্নয়ন কেন্দ্রের প্রাথমিক হিসাবে, ত্রিশূলীর গালছিতে মাত্র আধ ঘণ্টায় জলস্তর প্রায় নয় মিটার বেড়েছিল। মালেখুতে একই সময়ে বৃদ্ধি ছিল প্রায় সাত মিটার। কয়েকটি জলস্তর পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফলে বিপর্যয়ের মধ্যেই নদীর গতিপ্রকৃতি সম্পর্কে ধারাবাহিক তথ্য সংগ্রহ কঠিন হয়ে পড়েছে।

ঘটনার উৎস অনুসন্ধানে উপগ্রহচিত্র বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। রয়টার্সের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা প্রাথমিক বিশ্লেষণ অনুযায়ী, প্রায় ৫,২০০ মিটার উচ্চতায় থাকা একটি হিমবাহের বড় অংশ ভেঙে প্রায় ১,২০০ মিটার নীচের উপত্যকায় পড়ে। এত উঁচু থেকে বরফ ও পাথর নেমে আসার ফলে বিপুল শক্তি তৈরি হয়। সেই ধস নদীপথে পৌঁছে কীভাবে বন্যার ঢেউয়ে পরিণত হল, এখন সেটিই তদন্তের অন্যতম প্রশ্ন। হিমবাহ ভেঙে পড়ার প্রমাণ পাওয়া এবং তার পরবর্তী প্রতিটি ধাপ নিশ্চিত করা অবশ্য এক বিষয় নয়।

ভূবিজ্ঞানী ডেভ পেটলি উপগ্রহচিত্রের ভিত্তিতে হিমবাহ ধসের উৎস চিহ্নিত হওয়ার কথা জানিয়েছেন। তাঁর ব্যাখ্যায়, এই বিপর্যয়ে শুধু নদীর জল নয়, বিপুল ধ্বংসাবশেষের প্রবাহও গুরুত্বপূর্ণ। তবে এত জল কোথা থেকে এল, তার উত্তর এখনও সম্পূর্ণ স্পষ্ট নয়। ধসের শক্তিতে কিছু বরফ গলে যাওয়া, পথে মিশে যাওয়া ভেজা পলি এবং নদীর জল—সব মিলিয়ে প্রবাহের পরিমাণ বেড়ে থাকতে পারে বলে তিনি মনে করছেন। পেটলি নিজেই এই ব্যাখ্যাকে অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তাঁর পর্যবেক্ষণ, হিমবাহজাত হ্রদ ফেটে যাওয়ার প্রমাণ এখনও পাওয়া যায়নি। তাই সব ধরনের পাহাড়ি আকস্মিক বন্যাকে একই নামে চিহ্নিত করলে প্রকৃত কারণ বোঝার ক্ষেত্রে ভুল হতে পারে।

বিপর্যয়ের সঙ্গে ভূমিকম্পের সম্পর্ক নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। পেটলির মতে, ধসের সময় নথিভুক্ত কম্পনকে ভূমিকম্প বলে ব্যাখ্যা করা হয়ে থাকতে পারে। বিশাল বরফ-পাথরের স্তূপ ভেঙে পড়লেও কম্পন তৈরি হয়। ফলে কম্পন আগে ঘটিয়ে ধস নামিয়েছে, নাকি ধস নিজেই কম্পনের সংকেত সৃষ্টি করেছে—এই পার্থক্য নির্ধারণ জরুরি। তাঁর মূল্যায়ন দ্বিতীয় সম্ভাবনার পক্ষে হলেও পূর্ণাঙ্গ বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণ প্রয়োজন। ঘটনাস্থলের তথ্য এবং বিভিন্ন যন্ত্রে নথিভুক্ত সময় মিলিয়ে সেই ক্রম বোঝার চেষ্টা চলছে।

এখনকার উদ্বেগের আরেকটি কারণ উজানে সম্ভাব্য বাধা। নদীর সরু অংশে ধ্বংসাবশেষ জমে থাকলে তার পিছনে জল আটকে নতুন বিপদ তৈরি হতে পারে। আইসিমোড জানিয়েছে, সম্ভাব্য বাধার অবস্থান, আকার এবং স্থায়িত্ব পরীক্ষা করা হচ্ছে। সংস্থার বিশেষজ্ঞদের সতর্কতা, প্রথম ঢল সরে গেলেই বিপদ শেষ হয়েছে ধরে নেওয়া যাবে না। পাশাপাশি তাঁরা জানিয়েছেন, হিমালয়ের বরফ, হিমবাহ ও পাহাড়ি ঢালে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব থাকলেও এই নির্দিষ্ট বিপর্যয়ে তার ভূমিকা এখনই নিশ্চিত করা সম্ভব নয়।

মানবিক ক্ষয়ক্ষতির পাশাপাশি যোগাযোগব্যবস্থার বিপর্যয় উদ্ধারকাজকে জটিল করেছে। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সীমান্ত এলাকার বসতি, সড়ক ও সেতু বিধ্বস্ত হয়েছে; বহু মানুষ নিখোঁজ। পর্যটক, স্থানীয় বাসিন্দা এবং বিভিন্ন প্রকল্পের কর্মীরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। খাড়া উপত্যকায় অতি দ্রুত নেমে আসা জল ও কাদার স্রোত মানুষের সরে যাওয়ার সুযোগ কমিয়ে দেয়। উদ্ধারকারীদের সামনে তাই নিখোঁজদের খোঁজ, বিচ্ছিন্ন এলাকায় পৌঁছনো এবং নতুন বিপদের আশঙ্কা—তিনটি চ্যালেঞ্জ একসঙ্গে উপস্থিত। ক্ষয়ক্ষতির পূর্ণাঙ্গ হিসাব এখনও তৈরি হচ্ছে।

এই ঘটনা বৃহত্তর প্রস্তুতির প্রশ্নও সামনে এনেছে। হিমালয়ের বরফ-পাথরের ধস নিয়ে একটি সাম্প্রতিক গবেষণা-পর্যালোচনায় বলা হয়েছে, পাহাড়ি ঢালের অস্থিরতা, হিমবাহের পরিবর্তন এবং নদীপথের বিপদকে একসঙ্গে পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন। কেবল বৃষ্টির পূর্বাভাস দিয়ে এই ধরনের দুর্যোগের সব ঝুঁকি ধরা সম্ভব নয়। উজানের পরিবর্তনের খবর দ্রুত ভাটির জনবসতিতে পৌঁছনো এবং সেই অনুযায়ী মানুষ সরানোর ব্যবস্থা থাকা জরুরি।

একই পর্যালোচনায় সড়ক, জলবিদ্যুৎ প্রকল্প ও পর্যটনকেন্দ্রের পরিকল্পনায় বরফ-পাথরের ধসের সম্ভাব্য গতিপথ বিবেচনার কথা বলা হয়েছে। পর্যবেক্ষণযন্ত্র থাকলেই নিরাপত্তা নিশ্চিত হয় না; সতর্কবার্তা কে দেবেন, কার কাছে পৌঁছবে এবং মানুষ কোথায় যাবেন, সেটিও আগে স্থির করতে হবে। নদী যখন এক দেশের পাহাড় থেকে অন্য দেশের জনপদে নামে, তখন তথ্য বিনিময়ও সীমান্তে থামতে পারে না। নেপালের সাম্প্রতিক বিপর্যয়ের নির্দিষ্ট কারণ নির্ধারণে আরও সময় লাগলেও প্রস্তুতির এই প্রয়োজন ইতিমধ্যেই স্পষ্ট।