মার্কিন প্রেসিডেন্ট Donald Trump-এর সমর্থনপুষ্ট, বর্ণাঢ্য ব্যক্তিত্বের আইনজীবী Abelardo de la Espriella রবিবার, ২১ জুন অনুষ্ঠিত কলম্বিয়ার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের দ্বিতীয় দফার ভোটে অত্যন্ত অল্প ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। কখনও কোনো নির্বাচিত সরকারি পদে না থাকা এই আইনজীবী মাদক পাচারের সঙ্গে জড়িত গেরিলা গোষ্ঠীগুলোর বিরুদ্ধে কঠোর যুদ্ধ ঘোষণার প্রতিশ্রুতি দিয়ে দেশটির রাজনীতিকে আবারও ডানপন্থার দিকে ঝুঁকিয়ে দিলেন।
ভোটকেন্দ্রগুলোর ৯৯ শতাংশেরও বেশি ফল প্রকাশের পর দেখা যায়, দে লা এসপ্রিয়েলা পেয়েছেন ৪৯.৬৫ শতাংশ ভোট। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী বামপন্থী সিনেটর Ivan Cepeda পেয়েছেন ৪৮.৭০ শতাংশ ভোট। ব্যবধান ছিল মাত্র কয়েক লাখ ভোটের।
রাজধানী Bogotá-তে দে লা এসপ্রিয়েলার সমর্থকেরা তাঁর নির্বাচনী প্রতীক হয়ে ওঠা হলুদ জাতীয় ফুটবল জার্সি পরে রাস্তায় নেমে উদ্যাপন করেন। পতাকা ওড়ানো, হর্ন বাজানো আর স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে শহরের বিভিন্ন এলাকা।
তবে এই জয়ের পেছনে ছিল অত্যন্ত বিভাজিত ও উত্তেজনাপূর্ণ একটি নির্বাচনী লড়াই। প্রচারপর্ব জুড়ে গেরিলাদের বোমা হামলা, প্রার্থীদের বিরুদ্ধে শত শত হুমকি এবং এক শীর্ষ রক্ষণশীল রাষ্ট্রপতি প্রার্থীর হত্যাকাণ্ড দেশজুড়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছিল।
৪৭ বছর বয়সি দে লা এসপ্রিয়েলার বিজয় ওয়াশিংটনের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নত করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। গত কয়েক দশকে যুক্তরাষ্ট্র দক্ষিণ আমেরিকার এই দেশটিকে সামরিক সহায়তা হিসেবে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার দিয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুই দেশের সম্পর্কে যে টানাপোড়েন তৈরি হয়েছিল, নতুন প্রশাসনের অধীনে তা প্রশমিত হওয়ার সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে।
দে লা এসপ্রিয়েলা নির্বাচনী প্রচারে মার্কিন-কলম্বীয় দ্বৈত নাগরিকত্বকে গুরুত্ব দিয়ে নিজেকে “দ্য টাইগার” নামে পরিচিত করেন। তিনি প্রকাশ্যে জানান যে, ক্ষমতায় এসেই ২০১৬ সালের শান্তি চুক্তিতে স্বাক্ষর না করা বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোর সঙ্গে চলমান আলোচনা বন্ধ করবেন। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তায় ৯০ দিনের বিমান হামলা অভিযান চালানোরও প্রতিশ্রুতি দেন।
তাঁর আরও কয়েকটি বিতর্কিত প্রস্তাবের মধ্যে রয়েছে সাধারণ নাগরিকদের অস্ত্র বহনের অধিকার সম্প্রসারণ, বিশাল আকারের কারাগার নির্মাণ, প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলনে ফ্র্যাকিং প্রযুক্তির ব্যবহার, রাষ্ট্রের আকার ছোট করা এবং কলম্বিয়ার অর্থনীতিকে মার্কিন ডলারের সঙ্গে একীভূত করা।
দে লা এসপ্রিয়েলার জয় শুধু ক্ষমতার পালাবদল নয়; এটি সমগ্র লাতিন আমেরিকায় ডানপন্থী রাজনীতির উত্থানের ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবেও দেখা হচ্ছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অঞ্চলটির একাধিক দেশে ডানপন্থী বা রক্ষণশীল নেতারা ক্ষমতায় এসেছেন, আর কলম্বিয়ার ফলাফল সেই প্রবণতাকেই আরও শক্তিশালী করল।
তবে তাঁর বিজয় কলম্বিয়ার এক দশক পুরোনো শান্তি প্রক্রিয়ার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। ২০১৬ সালে সরকার ও FARC গেরিলাদের মধ্যে স্বাক্ষরিত ঐতিহাসিক শান্তি চুক্তি দীর্ঘ সশস্ত্র সংঘাতের অবসান ঘটিয়েছিল। কয়েক দশকব্যাপী সেই সংঘাতে প্রায় আড়াই লাখ মানুষের প্রাণহানি ঘটে।
বিশ্লেষকদের মতে, নতুন প্রেসিডেন্ট যদি শান্তি আলোচনার পথ থেকে সরে এসে সামরিক সমাধানের ওপর জোর দেন, তাহলে দেশের কিছু অঞ্চলে সহিংসতা আবারও বেড়ে যেতে পারে। অন্যদিকে তাঁর সমর্থকেরা মনে করেন, কঠোর নিরাপত্তা নীতি গ্রহণ না করলে মাদকচক্র ও সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর প্রভাব কমানো সম্ভব নয়।
দে লা এসপ্রিয়েলার বিজয়ের মাধ্যমে কলম্বিয়ার ডানপন্থীরা আবার ক্ষমতায় ফিরল। গত দুই শতাব্দীর অধিকাংশ সময়ই দেশটি ডানপন্থী রাজনৈতিক শক্তির নিয়ন্ত্রণে ছিল; সাম্প্রতিক বামঘেঁষা অধ্যায়ের পর এবার সেই পুরোনো রাজনৈতিক ধারাই নতুন রূপে ফিরে এল।
