শেষ তিরে দশ, সতেরোতেই ইতিহাস: এশিয়াডে রিকার্ভ সোনা কুমকুমের

বিস্তারিত প্রতিবেদন

শেষ তিরে নিখুঁত দশ। আর সেই দশেই ভারতীয় তিরন্দাজির ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লিখলেন সতেরো বছরের কুমকুম মোহদ। শনিবার, ৩ অক্টোবর, জাপানে এশিয়ান গেমসের মহিলাদের ব্যক্তিগত রিকার্ভ ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার ও ইয়ে জিনকে ৬–৫ ব্যবধানে হারিয়ে সোনা জিতলেন মহারাষ্ট্রের এই কিশোরী। এশিয়াডে ব্যক্তিগত রিকার্ভে কোনও ভারতীয়ের এটিই প্রথম সোনা। নিজের প্রথম এশিয়ান গেমসেই দুই সোনা ও একটি রুপো নিয়ে ফিরছেন কুমকুম।

সোনার পথে তাঁকে পেরোতে হয়েছে বিশ্বের সেরা তিরন্দাজদের বাধা। কোয়ার্টার ফাইনালে প্রতিপক্ষ ছিলেন দক্ষিণ কোরিয়ার বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন কাং চে ইয়ং। টোকিয়ো অলিম্পিক্সে দলগত সোনাজয়ী কাং কুমকুমের প্রিয় তিরন্দাজও। কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুহূর্তে সেই মুগ্ধতা তাঁর লক্ষ্যভেদে প্রভাব ফেলেনি। কাংকে ৬–৪ ব্যবধানে হারানোর পরে সেমিফাইনালে চিনের ঝু জিংইকে হারান ৬–২ ব্যবধানে। ঝু গত বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের রুপোজয়ী এবং প্রাক্তন বিশ্বসেরা তিরন্দাজ।

ফাইনালে অবশ্য শুরুটা সহজ হয়নি। প্রথম সেটে ২৭–২৯ ব্যবধানে হেরে যান কুমকুম। দ্বিতীয় সেট ২৯–২৯ হওয়ায় সেট পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েন ১–৩ ব্যবধানে। তৃতীয় সেটে পরপর তিনটি দশ মেরে নিখুঁত ৩০ পয়েন্ট তুলে সমতা ফেরান। কিন্তু চতুর্থ সেটে ফের আট মারায় সুযোগ পান কোরীয় প্রতিদ্বন্দ্বী। সেটটি জিতে ইয়ে জিন এগিয়ে যান ৫–৩ ব্যবধানে। সোনা তখন তাঁর প্রায় হাতের নাগালে।

সেই প্রবল চাপের মুখেও ভেঙে পড়েননি ভারতীয় কিশোরী। পঞ্চম সেটে আবার তিনটি দশ। ৩০–২৮ ব্যবধানে সেট জিতে ম্যাচকে ৫–৫ করেন তিনি। নিষ্পত্তি গড়ায় একটি করে তিরের শুটঅফে। ইয়ে জিন প্রথমে আট মারেন। জয়ের জন্য কুমকুমের প্রয়োজন ছিল অন্তত নয়। তিনি মারেন দশ। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই উদ্বেগ বদলে যায় ভারতীয় শিবিরের উচ্ছ্বাসে। পিছিয়ে পড়েও দু’বার নিখুঁত সেট খেলাই হয়ে ওঠে তাঁর জয়ের চাবিকাঠি।

এই আত্মবিশ্বাসের পিছনে ছিল দীর্ঘ মানসিক প্রস্তুতি। কুমকুম জানিয়েছেন, প্রতিযোগিতার আগেই তিনি মনে মনে শুটঅফের পরিস্থিতি তৈরি করতেন, নিজেকে দেখতেন লক্ষ্যবস্তুর একেবারে কেন্দ্রে তির মারতে। খারাপ শটের পরে ফল নিয়ে উদ্বিগ্ন না হয়ে আবার নিজের শুটিং পদ্ধতিতে মন ফেরানোর চেষ্টা করেছেন। তাঁর কথায়, নিজের উপর বিশ্বাস এবং দলের ইতিবাচক সমর্থনই কঠিন মুহূর্তে তাঁকে এগিয়ে দিয়েছে। বয়সের তুলনায় তাঁর পরিণত মানসিকতার প্রশংসা করেছেন কোচও। অনুশীলনে সময়ানুবর্তিতা, নিয়ম মেনে প্রস্তুতি এবং দ্রুত তির ছোড়ার স্বাভাবিক ছন্দ তাঁর খেলাকে ধারালো করেছে বলে মনে করেন জাতীয় দলের কোচ সোনাম শেরিং।

অমরাবতীর কুমকুমের উত্থানের পথ অবশ্য স্বচ্ছল ছিল না। বাবা অনিল মোহদ মিষ্টির দোকানের জন্য বাক্স তৈরি করেন। মা রূপালিই মেয়েকে তিরন্দাজিতে উৎসাহ দেন। ঠাকুমার দেওয়া টাকায় কেনা তিন হাজার টাকার কাঠের ধনুক দিয়ে শুরু হয়েছিল অনুশীলন। পরে দীর্ঘ সময় ব্যবহৃত পুরনো ধনুক নিয়েই লড়েছেন। প্রতিযোগিতায় যেতে ট্রেনের স্লিপার কামরা, বাস কিংবা বাবার দু’চাকার গাড়িই ছিল ভরসা। সীমিত সামর্থ্যেও মেয়ের খেলার খরচ জোগানোর চেষ্টা চালিয়ে গিয়েছে পরিবার।

ব্যক্তিগত সোনার আগে অঙ্কিতা ভকত ও কীর্তি শর্মার সঙ্গে মহিলাদের দলগত রিকার্ভেও সোনা জেতেন কুমকুম। ধীরজ বোম্মাদেভারার সঙ্গে মিক্সড টিম ইভেন্টে পান রুপো। ফলে তাঁর সাফল্য একটি ম্যাচের চমকে সীমাবদ্ধ থাকেনি। এর আগে এশিয়ান গেমসে ভারতের একমাত্র ব্যক্তিগত রিকার্ভ পদক ছিল ২০১০ সালে তরুণদীপ রাইয়ের রুপো। মহিলাদের এই বিভাগে কুমকুমই প্রথম ভারতীয় পদকজয়ী।

ফাইনালে ওঠার সুবাদে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সের জন্য ভারতের একটি ব্যক্তিগত কোটাও নিশ্চিত করেছেন তিনি। তবে এই কোটা দেশের, কোনও নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের নয়; অলিম্পিক্সে যেতে তাঁকেও নির্বাচনী প্রক্রিয়া পেরোতে হবে। আপাতত সেই স্বপ্নের দিকে বড় পদক্ষেপ রাখলেন কুমকুম। জাতীয় পতাকা ওঠার সময় তাঁর চোখের জল বুঝিয়ে দিয়েছে, সতেরো বছরের এই তিরন্দাজের কাছে সোনার পদকটির অর্থ কত গভীর।