ভোটের আগে আমলা বদল বহাল রাখল হাই কোর্ট

বিস্তারিত প্রতিবেদন

বিধানসভা নির্বাচনের আগে নির্বাচন কমিশনের নির্দেশে কয়েকজন আমলাকে বদলির সিদ্ধান্ত চ্যালেঞ্জ করে দায়ের হওয়া আবেদন খারিজ করেছে কলকাতা হাই কোর্ট। আদালত কমিশনের নির্বাচনী প্রশাসন পরিচালনার সাংবিধানিক ক্ষমতায় হস্তক্ষেপ করতে রাজি হয়নি। ১৩ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত রায়টি নির্বাচনের সময়ে রাজ্য সরকার ও কমিশনের ক্ষমতার সীমা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ নজির।

নির্বাচনী বিজ্ঞপ্তির পরে অবাধ ও নিরপেক্ষ ভোট নিশ্চিত করার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের। জেলা প্রশাসক, পুলিশ সুপার বা নির্বাচন-সম্পর্কিত অন্য আধিকারিকের নিরপেক্ষতা নিয়ে কমিশনের সন্দেহ হলে তাঁদের বদলি করার দীর্ঘ প্রচলন রয়েছে। কারণ মাঠপর্যায়ে ভোটার তালিকা, নিরাপত্তা, বুথ এবং গণনার কাজ মূলত রাজ্যের কর্মীরাই করেন, কিন্তু নির্বাচনের সময়ে তাঁরা কমিশনের নিয়ন্ত্রণে কাজ করেন।

চ্যালেঞ্জকারীদের যুক্তি ছিল, বদলির সিদ্ধান্ত যথেষ্ট কারণ ছাড়া নেওয়া হয়েছে এবং সংশ্লিষ্ট আধিকারিকদের বক্তব্য শোনা হয়নি। তবে নির্বাচনী বদলি কোনও শাস্তিমূলক বরখাস্ত নয়। কাউকে চাকরি থেকে সরানো বা দোষী ঘোষণা করা হচ্ছে না; নির্দিষ্ট নির্বাচনী দায়িত্ব থেকে অন্যত্র পাঠানো হচ্ছে। সেই কারণে পূর্ণাঙ্গ বিভাগীয় শুনানির নিয়ম একইভাবে প্রযোজ্য নাও হতে পারে।

তবু কমিশনের ক্ষমতা সীমাহীন নয়। রাজনৈতিক অভিযোগ এলেই কোনও আধিকারিককে সরানো উচিত নয়। পূর্ববর্তী কাজ, নির্দিষ্ট অভিযোগ, সম্ভাব্য স্বার্থসংঘাত এবং নির্বাচনী আস্থার প্রশ্ন বিবেচনা করতে হয়। আদালত সাধারণত সিদ্ধান্তটি সম্পূর্ণ খামখেয়ালি, বৈষম্যমূলক বা আইনবিরুদ্ধ কি না, তা পরীক্ষা করে; কোন আধিকারিককে কোথায় রাখা ভাল, সেই প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নিজে নেয় না।

রাজ্যে ক্ষমতার পরিবর্তনের পরে আমলাতন্ত্রের নিরপেক্ষতা আরও সংবেদনশীল বিষয়। দীর্ঘদিন একটি সরকারের অধীনে কাজ করা মানেই কোনও আধিকারিক দলীয়—এমন ধারণা ঠিক নয়। আবার গুরুত্বপূর্ণ পদে নিয়োগ ও বদলিতে রাজনৈতিক আনুগত্যের অভিযোগ ভারতের প্রায় সব রাজ্যেই রয়েছে। স্বাধীন কমিশনের উদ্দেশ্য সেই আস্থার ঘাটতি কমানো।

আদালতের রায়ের অর্থ এই নয় যে বদলি হওয়া প্রত্যেক আধিকারিকের বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রমাণিত। কমিশনের আদেশে অপরাধমূলক বা বিভাগীয় অভিযোগ থাকলে তার পৃথক তদন্ত প্রয়োজন। নির্বাচনী দায়িত্ব থেকে সরানোকে জনসমক্ষে দোষী সাব্যস্ত করার অস্ত্র বানানো উচিত নয়।

এই মামলা একটি বৃহত্তর দুর্বলতা দেখায়। স্থায়ী, পেশাদার ও রাজনৈতিক হস্তক্ষেপমুক্ত প্রশাসনিক বদলি-নীতি না থাকায় নির্বাচন এলেই কর্মকর্তাদের নিরপেক্ষতা নিয়ে সংঘাত শুরু হয়। কোন পদে ন্যূনতম মেয়াদ, কোন কারণে বদলি এবং আদেশের লিখিত কারণ—এসব স্পষ্ট হলে আদালতে বিরোধ কমে।

হাই কোর্ট আপাতত কমিশনের পদক্ষেপ বহাল রেখেছে। ভোট কতটা শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষ হল, তার উপরেই শেষ পর্যন্ত বোঝা যাবে বদলিগুলি কেবল প্রশাসনিক প্রদর্শন ছিল, নাকি সত্যিই নির্বাচনী আস্থা রক্ষা করেছে।