পশ্চিমবঙ্গের প্রতিষ্ঠা দিবস: পয়লা বৈশাখ, ২০ জুন নাকি ‘সুবিধামতো ইতিহাস’?

পশ্চিমবঙ্গের প্রতিষ্ঠা দিবস নিয়ে বিতর্কে সবচেয়ে মজার বিষয় হল, এই বিতর্কে অংশগ্রহণকারীদের অনেকেই যেন আগে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন তাঁরা কোন তারিখ চান, তারপর সেই সিদ্ধান্তের সমর্থনে ইতিহাস খুঁজতে বেরিয়েছেন। সাধারণত ইতিহাসচর্চার নিয়মটা উল্টো। আগে নথি দেখা হয়, ঘটনাক্রম দেখা হয়, তারপর সিদ্ধান্তে পৌঁছনো হয়। কিন্তু পশ্চিমবঙ্গে ইতিহাসের সঙ্গে রাজনীতির সম্পর্ক বহুদিন ধরেই এমন যে, এখানে ইতিহাসকে প্রায়ই সাক্ষী নয়, উকিলের ভূমিকায় নামতে হয়। তাকে বলা হয়, “আপনি আমাদের পক্ষে সওয়াল করুন।” ফলে প্রতিষ্ঠা দিবসের প্রশ্নেও দেখা যাচ্ছে, একদল মানুষ পয়লা বৈশাখকে চাইছেন কারণ সেটি আনন্দময়, সাংস্কৃতিক এবং রাজনৈতিকভাবে নিরাপদ; অন্যদিকে ২০ জুনের সমর্থকেরা বলছেন, জন্মদিন যদি হয়, তবে সেটি জন্মের ইতিহাসের সঙ্গেই যুক্ত হতে হবে। এই দুই অবস্থানের মধ্যে পার্থক্যটি কেবল তারিখের নয়; এটি আসলে পশ্চিমবঙ্গ নিজের অতীতকে কীভাবে দেখতে চায়, সেই প্রশ্নেরও পার্থক্য।

পয়লা বৈশাখকে প্রতিষ্ঠা দিবস করার পক্ষে সবচেয়ে বড় যুক্তি হল, এটি বাঙালির সাংস্কৃতিক আত্মপরিচয়ের দিন। কথাটা শুনতে ভালো লাগে। এতটাই ভালো লাগে যে শুনতে শুনতে অনেকে ভুলেই যান, সাংস্কৃতিক পরিচয় আর রাজনৈতিক সত্তা এক জিনিস নয়। বাংলা ভাষা পশ্চিমবঙ্গের আগে ছিল, পশ্চিমবঙ্গের পরেও থাকবে। বাংলা সাহিত্য, বাংলা গান, বাংলা নববর্ষ—এসবের ইতিহাস পশ্চিমবঙ্গের চেয়ে অনেক পুরোনো। পয়লা বৈশাখ পালন করেছেন এমন মানুষও ছিলেন, যাঁদের জন্মের সময় পশ্চিমবঙ্গ বলে কোনও রাজ্যের অস্তিত্বই ছিল না। ফলে পয়লা বৈশাখকে পশ্চিমবঙ্গের জন্মদিন বলা অনেকটা এমন, যেন কেউ নিজের জন্মদিনের বদলে পরিবারের সবচেয়ে প্রিয় উৎসবটিকে জন্মদিন ঘোষণা করে দেন। এতে উৎসবের মর্যাদা কমে না, কিন্তু জন্মদিনের অর্থটাই বদলে যায়।

এই জায়গাতেই ২০ জুনের প্রশ্নটি এসে দাঁড়ায়। ১৯৪৭ সালের ২০ জুন বঙ্গীয় আইনসভায় যে ভোটাভুটি হয়েছিল, সেটি নিছক একটি প্রশাসনিক প্রক্রিয়া ছিল না। সেই ভোটের মধ্য দিয়েই কার্যত স্থির হয়ে যায় যে বাংলা আর এক থাকবে না। পূর্ব বাংলা অন্য পথে যাবে, পশ্চিম বাংলা অন্য পথে। অর্থাৎ পশ্চিমবঙ্গ নামের যে রাজনৈতিক সত্তাটি পরবর্তীকালে ভারতের একটি রাজ্যে পরিণত হয়, তার জন্মের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত ওই দিনেই গৃহীত হয়েছিল। ইতিহাসের বিচারে এই তথ্যটি অস্বীকার করা কঠিন। কিন্তু সমস্যাটা ইতিহাসে নয়, সমস্যাটা স্মৃতিতে। কারণ ২০ জুনকে স্বীকার করা মানে দেশভাগকে স্বীকার করা। আর দেশভাগকে স্বীকার করা মানে এমন এক আয়নার সামনে দাঁড়ানো, যেখানে বাঙালি সমাজ নিজের সবচেয়ে অস্বস্তিকর মুখটি দেখতে পায়।

দেশভাগ নিয়ে পশ্চিমবঙ্গের মনোভাব বরাবরই কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত। পাঞ্জাবে দেশভাগের স্মৃতি রাজনৈতিক ও সামাজিক আলোচনায় অনেক বেশি উপস্থিত। পশ্চিমবঙ্গে দেশভাগের অভিঘাত কম ছিল না, বরং দীর্ঘস্থায়ী ছিল। লক্ষ লক্ষ উদ্বাস্তু সীমান্ত পেরিয়ে এসেছেন, নতুন কলোনি গড়ে উঠেছে, শহর ও গ্রাম বদলে গেছে, অর্থনীতি বদলে গেছে, সমাজের শ্রেণিবিন্যাস বদলে গেছে। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে পশ্চিমবঙ্গের মূলধারার রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কথোপকথনে দেশভাগের আলোচনা বহু সময়েই প্রান্তিক থেকে গেছে। যেন এটি এমন একটি ঘটনা, যার কথা যত কম বলা যায় ততই ভালো। ফলত পশ্চিমবঙ্গের জন্মের ইতিহাসও এক ধরনের অস্বস্তিকর নীরবতার মধ্যে ঢেকে গেছে। সবাই ফলাফলটি নিয়ে কথা বলতে রাজি, কিন্তু ফলাফলের কারণ নিয়ে নয়।

এই প্রবণতার পেছনে রাজনৈতিক কারণও কম নেই। কারণ পশ্চিমবঙ্গের জন্মকাহিনি নিয়ে যত গভীরে যাওয়া যায়, ততই কঠিন প্রশ্ন উঠে আসে। বাংলাভাগের দাবি কারা তুলেছিলেন? কেন তুলেছিলেন? তৎকালীন রাজনৈতিক পরিস্থিতি কী ছিল? কোন কোন আশঙ্কা মানুষকে বিভাজনের পক্ষে ঠেলে দিয়েছিল? কেন এত বড় একটি ভূখণ্ড শেষ পর্যন্ত একসঙ্গে থাকতে পারল না? এই প্রশ্নগুলির উত্তর খুঁজতে গেলে আবেগের জায়গা দ্রুত সঙ্কুচিত হয়ে আসে এবং ইতিহাসের কঠিন বাস্তবতা সামনে চলে আসে। আধুনিক রাজনীতি সাধারণত এই ধরনের জটিল আলোচনায় খুব স্বচ্ছন্দ নয়। কারণ জটিল ইতিহাস ভোটে রূপান্তর করা কঠিন, কিন্তু সরল আবেগকে ভোটে রূপান্তর করা অনেক সহজ।

তাই পয়লা বৈশাখের ধারণাটি রাজনৈতিকভাবে অনেক বেশি আরামদায়ক। সেখানে দাঙ্গা নেই, উদ্বাস্তু নেই, রক্তপাত নেই, বিভাজন নেই। আছে সংস্কৃতি, গান, কবিতা, উৎসব এবং একটি সর্বজনগ্রাহ্য আবেগ। কিন্তু এখানেই প্রশ্ন জাগে, একটি প্রতিষ্ঠা দিবস কি কেবল আনন্দদায়ক হওয়ার জন্যই নির্বাচন করা উচিত? যদি তাই হয়, তবে ইতিহাসের প্রয়োজন কী? তাহলে তো কোনও রাজ্য তার প্রতিষ্ঠা দিবস হিসেবে এমন কোনও দিনও বেছে নিতে পারে, যেদিন সবচেয়ে বেশি মিষ্টি বিক্রি হয় বা সবচেয়ে বেশি মানুষ আনন্দ করে। কিন্তু রাষ্ট্রের স্মৃতি সাধারণত এভাবে তৈরি হয় না। রাষ্ট্র তার গৌরব যেমন মনে রাখে, তেমনই তার জন্মের বেদনাও মনে রাখে। কারণ পরিণত সমাজ জানে, ইতিহাস কেবল বিজয়ের গল্প নয়; ইতিহাস অনেক সময় ক্ষতচিহ্নের গল্পও।

পশ্চিমবঙ্গের প্রতিষ্ঠা দিবস বিতর্কে তাই আসল প্রশ্নটি পয়লা বৈশাখ বনাম ২০ জুন নয়। আসল প্রশ্ন হল, পশ্চিমবঙ্গ কি নিজের ইতিহাসকে তার সম্পূর্ণতা নিয়ে গ্রহণ করতে প্রস্তুত? কারণ ২০ জুনকে স্বীকার করা মানে কেবল একটি তারিখকে স্বীকার করা নয়; এর অর্থ হল স্বীকার করা যে পশ্চিমবঙ্গ একটি নির্দিষ্ট ঐতিহাসিক সংকটের মধ্য দিয়ে জন্ম নিয়েছে। তার জন্ম কোনও পৌরাণিক কাহিনি নয়, কোনও সাংস্কৃতিক উৎসব নয়, বরং একটি রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ফল। সেই সিদ্ধান্তের সঙ্গে যেমন বেদনা জড়িয়ে আছে, তেমনই জড়িয়ে আছে আত্মরক্ষার তাগিদ, ভবিষ্যৎ নির্মাণের আকাঙ্ক্ষা এবং নতুন এক রাজনৈতিক সত্তা গড়ে তোলার চেষ্টা।

সবচেয়ে বড় ব্যঙ্গটা সম্ভবত এখানেই। পশ্চিমবঙ্গ এমন এক রাজ্য, যেখানে ইতিহাস নিয়ে আলোচনা করতে সবাই ভালোবাসে। এখানে চায়ের দোকান থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ের সেমিনার—সব জায়গাতেই ইতিহাসের বিচার বসে। কিন্তু নিজের জন্মের ইতিহাস নিয়ে কথা বলতে গেলেই অদ্ভুত সংকোচ দেখা দেয়। যেন পশ্চিমবঙ্গ নিজেই নিজের জন্মসনদ দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করে। ফলে কখনও পয়লা বৈশাখ, কখনও অন্য কোনও তারিখ, কখনও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের কথা, কখনও আবেগের কথা সামনে আনা হয়। কিন্তু ইতিহাস বারবার একই জায়গায় ফিরে যায়। সে মনে করিয়ে দেয় যে পশ্চিমবঙ্গের জন্মের সঙ্গে ২০ জুনের সম্পর্ক ঘটনাচক্রের নয়, মৌলিক।

তাই প্রতিষ্ঠা দিবস যদি সত্যিই রাখতে হয়, তাহলে প্রশ্নটি শেষ পর্যন্ত খুব জটিল নয়। পয়লা বৈশাখকে বাংলা সংস্কৃতির মহোৎসব হিসেবে যত সম্মান দেওয়া সম্ভব, দেওয়া উচিত। সেটি বাঙালির নববর্ষ, বাঙালির সাংস্কৃতিক ঐক্যের দিন, বাঙালির আবেগের দিন। কিন্তু একটি রাজনৈতিক সত্তার প্রতিষ্ঠা দিবস নির্ধারণ করতে গেলে আবেগের পাশাপাশি ইতিহাসকেও সাক্ষ্য দিতে ডাকা প্রয়োজন। আর ইতিহাসের সাক্ষ্য যদি শোনা হয়, তাহলে ২০ জুনের দাবি উপেক্ষা করা কঠিন।

অবশ্য পশ্চিমবঙ্গের রাজনৈতিক সংস্কৃতি সম্পর্কে যাঁদের সামান্য ধারণা আছে, তাঁরা জানেন যে এখানে ইতিহাসের চেয়ে ইতিহাসের ব্যবহার অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ফলে আগামী দিনেও এই বিতর্ক চলবে। কেউ বলবেন সংস্কৃতি বড়, কেউ বলবেন রাজনীতি বড়, কেউ বলবেন আবেগ বড়। কিন্তু সমস্ত তর্ক-বিতর্কের শেষে ইতিহাস সম্ভবত নিঃশব্দে একটি কথাই বলে যাবে—পয়লা বৈশাখ পশ্চিমবঙ্গের আত্মার উৎসব হতে পারে, কিন্তু পশ্চিমবঙ্গের জন্মের ইতিহাস খুঁজতে গেলে শেষ পর্যন্ত ফিরে আসতেই হবে ১৯৪৭ সালের সেই ২০ জুনে, যেদিন প্রথমবারের মতো ভবিষ্যতের পশ্চিমবঙ্গ নিজের অস্তিত্বের দিকে এক নির্ণায়ক পদক্ষেপ নিয়েছিল।