বিস্তারিত প্রতিবেদন

পর্দায় যে বাস্তব মানুষটির চরিত্রে অভিনয় করেছেন, তাঁর কাছ থেকেই এল জীবনের অন্যতম সেরা প্রশংসা। নেটফ্লিক্সের যুদ্ধভিত্তিক সিরিজ অপারেশন সফেদ সাগর-এ কার্গিল-যোদ্ধা ফ্লাইং অফিসার সি এইচ বল রেড্ডির চরিত্রে অভিনয় করেছেন মিহির আহুজা। সিরিজটি দেখার পর বাস্তবের বল রেড্ডি তাঁকে বার্তা পাঠিয়ে লিখেছেন, “তুমি আমার চরিত্রকে আরও উঁচুতে তুলে ধরেছ, অমর করে দিয়েছ।”

একজন অভিনেতার কাছে এর চেয়ে বড় স্বীকৃতি আর কী-ই বা হতে পারে! মিহিরও মনে করছেন, বাস্তবের সেই যুদ্ধনায়কের মুখ থেকে পাওয়া এই প্রশংসাই তাঁর অভিনয়জীবনের অন্যতম সেরা প্রাপ্তি।

১৯৯৯ সালের কার্গিল যুদ্ধের সময় ভারতীয় বায়ুসেনার অভিযানের সাংকেতিক নাম ছিল ‘অপারেশন সফেদ সাগর’। সেই ঐতিহাসিক অভিযানের প্রেক্ষাপটেই তৈরি হয়েছে ওনি সেন পরিচালিত ধারাবাহিকটি। সেখানে বল রেড্ডি, যাঁকে সহকর্মীরা ‘বল্ডি’ নামে ডাকতেন, সেই চরিত্রেই দেখা গিয়েছে মিহিরকে।

বাস্তবের বল রেড্ডির সঙ্গে অভিনয় করা চরিত্রটির যেন আলাদা এক সেতু তৈরি হয়েছে। মিহির জানিয়েছেন, বল রেড্ডি তাঁর ফোনে অভিনেতার নম্বরও ‘বল্ডি’ নামেই সেভ করে রেখেছেন। প্রশংসার সুর আরও এক ধাপ এগিয়ে যায় বল রেড্ডির স্ত্রী মাধবীর কথায়। তাঁর স্বামী মিহিরকে জানিয়েছেন, পর্দার ‘বল্ডি’ নাকি অনেক সময় বাস্তবের বল রেড্ডিকেও ছাপিয়ে গিয়েছেন।

শুধু অভিনয়ের সুযোগ নয়, এই চরিত্র মিহিরকে দিয়েছে একেবারে অন্য রকম অভিজ্ঞতাও। একজন বাস্তব যুদ্ধনায়কের পোশাক পরার সুযোগ তিনি কোনও ভাবেই হাতছাড়া করতে চাননি। ভারতীয় বায়ুসেনার ঘাঁটিতে শুটিং, যুদ্ধবিমানের এত কাছাকাছি থাকা এবং মিগ-২১-এর ককপিটে বসার অভিজ্ঞতা তাঁর কাছে ছিল স্বপ্নপূরণের মতো।

কার্গিল যুদ্ধে যে ধরনের যুদ্ধবিমান ব্যবহার করা হয়েছিল, সেই মিগ-২১-এর চালকের আসনে বসে একই সঙ্গে রোমাঞ্চিত এবং আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন অভিনেতা।

চরিত্রের প্রস্তুতি নিতে গিয়ে বায়ুসেনার অফিসারদের খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগও পান মিহির। আর তাঁদের মানসিক দৃঢ়তাই তাঁকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেছে।

মিহিরের কথায়, দেশের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক দায়িত্ব পালন করলেও এই অফিসাররা আশ্চর্য রকম শান্ত। তাঁদেরও ব্যক্তিগত সমস্যা আছে, ভয় আছে, আবেগ আছে—অর্থাৎ তাঁরাও আমাদের মতোই মানুষ। কিন্তু অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখোমুখি দাঁড়িয়েও তাঁদের উৎসাহ, পেশার প্রতি ভালোবাসা এবং লড়াই করার মানসিকতা অটুট।

সেই মানুষগুলির কাছ থেকেই প্রতিদিনের জীবনকে বর্তমান মুহূর্তে বাঁচার শিক্ষা পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন মিহির।

বায়ুসেনার ঘাঁটিতে শুটিং করতে গিয়ে অবশ্য রোমাঞ্চের পাশাপাশি ছিল বেশ কিছু কড়া নিয়মও। নিরাপত্তার কারণে ঘাঁটিতে ঢোকার আগে গোটা দলকেই মুঠোফোন জমা রাখতে হত। ফলে শুটিংয়ের ফাঁকে সহ-অভিনেতাদের সঙ্গে আড্ডা ও মেলামেশার সুযোগ আরও বেড়ে গিয়েছিল।

আর অবসরে বই পড়ার বদলে মিহিরের নজর থাকত আকাশে। আশপাশে দাঁড়িয়ে থাকা মিগ, হেলিকপ্টার এবং যুদ্ধবিমান দেখেই সময় কাটত তাঁর। কয়েক মিনিট অন্তর মাথার উপর দিয়ে যুদ্ধবিমান উড়ে যাওয়ার শব্দে কখনও কখনও কানও ঢাকতে হত।

অপারেশন সফেদ সাগর-এ মিহিরের সঙ্গে অভিনয় করেছেন সিদ্ধার্থ, জিমি শেরগিল, অভয় বর্মা, দিয়া মির্জা, তারুক রায়না এবং প্রাজক্তা কোলি। সিরিজটি বর্তমানে নেটফ্লিক্সে দেখা যাচ্ছে।

তবে দর্শকের প্রশংসা কিংবা জনপ্রিয়তার হিসাব যতই বড় হোক, মিহিরের কাছে আলাদা জায়গা করে নিয়েছে বাস্তবের বল রেড্ডির সেই কয়েকটি শব্দ—পর্দায় তিনি শুধু একটি চরিত্রে অভিনয় করেননি, এক কার্গিল-যোদ্ধার গল্পকে অমর করে দিয়েছেন।