ইমরান খানের দলের পক্ষ থেকে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর মুক্তির দাবিতে জাতীয় স্তরে বিক্ষোভ মিছিল হবেই, যদিও সরকার হাজার হাজার পুলিশ মোতায়েন করে, প্রধান সড়কগুলি অবরুদ্ধ করে এবং একাধিক নেতার বিরুদ্ধে গ্রেফতারি পরোয়ানা জারি করে সেই কর্মসূচি ভেস্তে দেওয়ার সবরকম চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ২০২৩ সাল থেকে দুর্নীতির অভিযোগে কারাবন্দি খানের প্রতি আচরণ নিয়ে ক্রমশ উদ্বেগ বাড়তে থাকার প্রেক্ষিতেই তেহরিক-ই-ইনসাফ (পিটিআই) এই কর্মসূচি ঘোষণা করেছিল, যদিও শুক্রবার দলীয় নেতৃত্ব জানিয়ে দেন, নির্ধারিত ২৭ সেপ্টেম্বরের বদলে এখন মিছিল শুরু হবে ৪ অক্টোবর থেকে— সরকারের উপর চাপ আরও বাড়াতেই এই বিলম্বের সিদ্ধান্ত বলে তাঁদের ব্যাখ্যা।

বিশ্লেষকদের মতে, সেনা-সমর্থিত এই সরকার দুর্বল ও অজনপ্রিয় বলেই বহুল পরিচিত, অথচ ইমরান খান এখনও জনমানসে একজন শক্তিশালী রাজনৈতিক মুখ হিসেবে বিবেচিত হন— ফলে এই বিক্ষোভ সরকারের সামনে একটি বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে। প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের নেতৃত্বাধীন জোট সরকার নামমাত্র ক্ষমতায় থাকলেও প্রকৃত নিয়ন্ত্রণ সেনাপ্রধান জেনারেল আসিম মুনিরের হাতেই বলেই ব্যাপকভাবে মনে করা হয়।

গত এক সপ্তাহে পিটিআইয়ের বহু নেতা ও প্রাক্তন মন্ত্রীকে হয় গ্রেফতার করা হয়েছে, নয়তো তাঁদের বিরুদ্ধে পরোয়ানা জারি হয়েছে। সোমবার গ্রেফতার হয়েছেন খানের তিন বোন, যাঁরা এখনও জেলবন্দি এবং যাঁদের বিরুদ্ধে দেশের নিরাপত্তার পক্ষে গুরুতর হুমকি সৃষ্টির অভিযোগ আনা হয়েছে। গ্রেফতারির আশঙ্কার মুখে থাকা তালিকায় রয়েছেন খানের নিজের রাজ্য খাইবার পাখতুনখোয়ার মুখ্যমন্ত্রী সোহেল আফ্রিদিও— এই প্রদেশ পিটিআইয়ের অন্যতম মূল ঘাঁটি, যেখান থেকে হাজার হাজার সমর্থকের রাজধানীমুখী যাত্রায় শামিল হওয়ার কথা।

পেশোয়ারে সাংবাদিক সম্মেলনে আফ্রিদি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, খানের প্রতি আচরণ ও জেলের পরিস্থিতি নিয়ে সরকার উল্লেখযোগ্য ছাড় না দিলে, এবং তাঁর মামলাগুলির ন্যায্য শুনানি নিশ্চিত না হলে মিছিল বন্ধ হবে না। তিনি অভিযোগ করেন, সরকার আতঙ্কিত হয়েই ইসলামাবাদকে অবরুদ্ধ করে রেখেছে এবং তাঁদের মন্ত্রীদের অপহরণ করছে, অথচ ইমরান খান দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় নেতা এবং জনতার শক্তিকে রোখা সরকারের পক্ষে সম্ভব হবে না বলেই তাঁর দাবি।

নিরাপত্তা মোতায়েনের ব্যাপকতা দেখে অনেকের মধ্যেই আশঙ্কা তৈরি হয়েছে যে, আগের বিক্ষোভগুলির মতো এবারও রাজধানীতে ঢোকার মুখে সহিংস সংঘাত ঘটতে পারে— আফ্রিদি নিজেও এই আশঙ্কার কথা স্বীকার করেছেন। ইতিমধ্যেই খাইবার পাখতুনখোয়ায় হাজার হাজার নিরাপত্তা কর্মী মোতায়েন করা হয়েছে এবং প্রাদেশিক রাজধানী পেশোয়ার থেকে ইসলামাবাদ সংযোগকারী মূল সড়কও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আফ্রিদির ভাষায়, নিরাপত্তা বাহিনী নির্মমভাবে বল প্রয়োগ করতে পারে জেনেও তাঁদের কৌশল হল বিপুল জনসমাগম ঘটানো, যাতে গুলি চালানো সম্ভব না হয় এবং শেষ পর্যন্ত সরকার নতি স্বীকার করতে বাধ্য হয়।

কেন্দ্রীয় সরকারের মনোনীত খাইবার পাখতুনখোয়ার গভর্নর ফয়সল করিম কুন্দি অবশ্য এই নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে পূর্ব-সতর্কতামূলক পদক্ষেপ বলে সমর্থন করে পিটিআইয়ের বিরুদ্ধে অস্থিরতা ও সহিংসতা তৈরির চেষ্টার অভিযোগ তুলেছেন। তাঁর বক্তব্য, কোনও সহিংস গোষ্ঠীকে ইসলামাবাদ অভিমুখে মিছিল করতে দেওয়া রাষ্ট্রের পক্ষে সম্ভব নয়।

এই অবরোধের জেরে রাজধানীর জনজীবনে তীব্র অসন্তোষ দেখা দিয়েছে— শহরে প্রবেশের গুরুত্বপূর্ণ পথে বসানো হয়েছে হাজারের বেশি শিপিং কনটেনার, বহু ক্ষেত্রে যেগুলিতে লাগানো হয়েছে ধারালো স্পাইক, সেতুগুলিতে ফেলা হয়েছে বালির বস্তা, বন্ধ রাখা হয়েছে একটি গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়ক, জারি করা হয়েছে জনসমাবেশের নিষেধাজ্ঞা এবং প্রায় বাইশ হাজার পুলিশ ও নিরাপত্তা কর্মী মোতায়েন করা হয়েছে গোটা রাজধানী জুড়ে। এই অচলাবস্থার ফলে বহু ব্যবসা প্রয়োজনীয় সরবরাহ পাচ্ছে না বলে অভিযোগ। ছিয়াত্তর বছর বয়সি অবসরপ্রাপ্ত ব্যবসায়ী শাহিদের কথায়, গোটা শহর ভুগছে, সরকার পুরো শহর বন্ধ করে দিয়েছে, আর নাগরিক হিসেবে তাঁরা অসহায়— কর্মহীনতা, মূল্যবৃদ্ধি আর নিরাপত্তাহীনতা তাঁদের জীবন দুর্বিষহ করে তুলেছে, অথচ সরকারের তাতে কোনও ভ্রূক্ষেপ নেই।

সরকার ও সেনাবাহিনীর সম্মিলিত প্রয়াস সত্ত্বেও, এমনকি গণমাধ্যমকে পর্যন্ত নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যাতে তাঁর নাম পর্যন্ত উচ্চারণ না করা হয়— ইমরান খান এখনও বহু মানুষের কাছে বর্তমান শাসনব্যবস্থার একমাত্র বিকল্প রাজনৈতিক শক্তি হিসেবে বিবেচিত হন। পিটিআইয়ের অভিযোগ, খানকে নির্জন কারাবাসে রাখা হয়েছে, উপযুক্ত চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে এবং মাসের পর মাস তাঁর পরিবার বা আইনজীবীর সঙ্গে কোনও যোগাযোগের সুযোগই দেওয়া হয়নি।

খান নিজে তাঁর বিরুদ্ধে আনা সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং তাঁর দাবি, রাজনৈতিকভাবে তিনি সরকার ও সেনাবাহিনীর কাছে যে হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছেন, তারই শাস্তি হিসেবে তাঁকে কারাবন্দি রাখা হয়েছে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, তাঁর বিরুদ্ধে হওয়া প্রায় সব আদালতের রায়ই ইতিমধ্যে খারিজ হয়ে গেছে।

বিশ্লেষকদের আশঙ্কা, সরকার ও তার সামরিক মদতদাতারা ভয় পাচ্ছে যে পিটিআইয়ের এই বিক্ষোভ বাংলাদেশ, নেপাল কিংবা শ্রীলঙ্কার মতো একটি সরকার-উৎখাতকারী গণআন্দোলনের রূপ নিতে পারে। পাকিস্তানি রাজনৈতিক স্তম্ভকার নিয়াজ মুর্তাজার পর্যবেক্ষণ, গত পাঁচ বছরে দক্ষিণ এশিয়ার একের পর এক দেশে যেভাবে আচমকা বিশাল বিক্ষোভ তৈরি হয়ে সরকার উৎখাত হয়ে গেছে, তার দিকেই সতর্ক নজর রয়েছে পাকিস্তানের শাসকদের। তাঁর মতে, অর্থনীতি ও নিরাপত্তার প্রশ্নে সরকারের ব্যর্থতা এতটাই প্রকট এবং দমনপীড়নের মাত্রা এতটাই তীব্র যে, গোটা পরিস্থিতি যে কোনও মুহূর্তে বিস্ফোরক আকার নিতে পারে বলেই তারা আশঙ্কিত।