হাইলাইটস
- প্রথম একদিনের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারাল ভারত।
- ৮০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেললেন শুভমন গিল।
- জো রুট (৭৬*) ও লিয়াম ডসনের (৬৮) লড়াইও ইংল্যান্ডকে বাঁচাতে পারল না।
- অক্ষর প্যাটেল ৪ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি অপরাজিত ৫৭ রান করেন।
- ব্রেন্ডন ম্যাককালামের অধীনে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে হতাশা আরও গভীর হল।
ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক র্যাঙ্কিংয়ে সম্প্রতি এক নম্বরে উঠে কিছুটা স্বস্তি পেলেও, ব্রেন্ডন ম্যাককালামের দায়িত্বের অন্য অর্ধেক—একদিনের ক্রিকেট—এখনও বড় সমস্যার জায়গা হয়ে রয়েছে।
এজবাস্টনে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ভারতের কাছে ৬ উইকেটে হারের ফলে ম্যাককালামের অধীনে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে রেকর্ড আরও হতাশাজনক হয়ে উঠল। গত বছরের শুরুতে সাদা বলের দুই ফরম্যাটের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ইংল্যান্ড ১৯টি ওয়ানডের মধ্যে ১৩টিতেই হেরেছে। জয় এসেছে মাত্র ছয়টিতে, যার মধ্যে তিনটি ছিল অপেক্ষাকৃত দুর্বল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়েও ইংল্যান্ড নেমে এসেছে অষ্টম স্থানে।
অন্যদিকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৪-০ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ভারত এই জয়ে ঘুরে দাঁড়াল। অধিনায়ক শুভমন গিল ৮০ রানের মসৃণ ইনিংস খেলে ২৫৯ রানের লক্ষ্য ২৮ বল বাকি থাকতেই পেরিয়ে যেতে দলকে নেতৃত্ব দেন। গত বছর এই এজবাস্টনেই টেস্টে ৪৩০ রান করার পর বার্মিংহামের সঙ্গে গিলের সফল সম্পর্ক যেন আরও দৃঢ় হল।
ম্যাককালাম ও অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ম্যাচের আগে উইকেটের চরিত্র সঠিকভাবে বুঝতে পারেননি। শুকনো পিচে পেসারদের জন্য কখনও বাড়তি বাউন্স, কখনও নিচু বাউন্স দেখা যাচ্ছিল। অথচ ইংল্যান্ড একাদশে পাঁচজন স্পিন বিকল্প রাখলেও প্রকৃত পেসার ছিলেন মাত্র তিনজন। ফলে শুরুতেই জোফ্রা আর্চারের অধিকাংশ ওভার ব্যবহার করতে বাধ্য হন ব্রুক এবং পরে উইকেট নেওয়ার মতো অস্ত্রের অভাব স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
অতিরিক্ত একজন পেসার খেলালে হয়তো লিয়াম ডসনকে বাদ পড়তে হত। কিন্তু সেই ডসনই শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডকে লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনেন। দল যখন ২২তম ওভারে ১০৭/৬, তখন জো রুটের সঙ্গে ১২১ রানের জুটি গড়ে তিনি ৮৩ বলে ৬৮ রান করেন। রুট অপরাজিত থাকেন ৭৬ রানে। এই জুটিতেই ইংল্যান্ড ২৫৮ রানের সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছায়।
ভারতের রান তাড়ায় শুরুতে কিছুটা আশা জাগায় ইংল্যান্ড। রোহিত শর্মা মাত্র ১১ এবং বিরাট কোহলি ৫ রান করে ফিরে যান। কিন্তু অন্য প্রান্তে শুভমন গিল ছিলেন অনবদ্য। জশ টংয়ের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই আক্রমণ চালিয়ে তিনি দ্রুত লক্ষ্য ছোট করে ফেলেন। পরে ক্র্যাম্পের কারণে অবসর নিতে বাধ্য হলেও ম্যাচের ভিত গড়ে দিয়ে যান।
এক সময় ভারতের স্কোর ছিল ১৬০/৪। হ্যারি ব্রুকের সরাসরি থ্রোয়ে শ্রেয়স আইয়ার ৩৫ রানে রানআউট হন এবং জশ টংয়ে কেএল রাহুলকে ১ রানে বোল্ড করেন। কিন্তু সেটুকুই ছিল ইংল্যান্ডের শেষ প্রতিরোধ। এরপর অক্ষর প্যাটেল (অপরাজিত ৫৭) ও ওয়াশিংটন সুন্দর (অপরাজিত ৫২) শান্ত মাথায় ম্যাচ শেষ করে দেন।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে দুটি বড় ধসই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ৬১/০ থেকে তারা ১০৭/৬-এ নেমে আসে, মাত্র ৪৬ রানের মধ্যে হারায় ছয় উইকেট। ম্যাচ শেষে ব্রুকও স্বীকার করেন, এটাই ছিল ম্যাচের সবচেয়ে বড় পার্থক্য।
এই ধসের সূচনা করেন পাঞ্জাবের ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি উচ্চতার তরুণ পেসার গুরনূর ব্রার। তিনি জ্যাকব বেথেলকে ১৪ রানে থামানোর পাশাপাশি ৪৩ রানে খেলতে থাকা বেন ডাকেটকে আউট করেন।
এরপর আঘাত হানেন জসপ্রীত বুমরাহ। ২০২৩ বিশ্বকাপ ফাইনালের পর এটিই ছিল তাঁর প্রথম ওয়ানডে। দীর্ঘ বিরতির কারণে তিনি র্যাঙ্কিংয়ের বাইরে চলে গেলেও তাঁর মান যে এতটুকু কমেনি, তা আবারও প্রমাণ করেন। ইনিংসে ফিরে এসে তৃতীয় বলেই তিনি হ্যারি ব্রুককে আউট করেন।
অধিনায়ক শুভমন গিল বোলারদের দারুণভাবে ব্যবহার করেন। প্রসিধ কৃষ্ণ দুটি উইকেট নিয়ে জস বাটলার (৫), স্যাম কারান (০) এবং উইল জ্যাকসকে (২০) ফিরিয়ে দেন।
জো রুট যখন মাত্র ৭ রানে ছিলেন, তখন শিবম দুবে যদি তাঁর ক্যাচটি ধরে ফেলতে পারতেন, তাহলে রুট-ডসনের ১২১ রানের জুটি হয়তো গড়েই উঠত না। সেই জুটি ম্যাচটিকে দীর্ঘায়িতও করে, যার ফলে প্রয়াত বব উইলিসের স্মৃতিতে গঠিত প্রস্টেট ক্যানসার দাতব্য তহবিলের জন্য সর্বাধিক অর্থ সংগ্রহের সুযোগ তৈরি হয়।
তবু শেষ পর্যন্ত হতাশাই সঙ্গী হয় রুটের। ডসন আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ডের শেষ চার উইকেট মাত্র ৩০ রানে পড়ে যায়। ৪৮তম ওভারের মধ্যেই ২৫৮ রানে অলআউট হয়ে যায় স্বাগতিকরা।
অক্ষর প্যাটেল ইংল্যান্ডের শেষ চার ব্যাটারকে ফিরিয়ে ৬২ রানে ৪ উইকেট নেন। তবে তাঁর প্রকৃত প্রভাব পড়ে ব্যাট হাতেও। রান তাড়ায় সংযত অথচ আক্রমণাত্মক ইনিংস খেলে তিনি ভারতের জয়ের পথ সহজ করে দেন।
ব্রুক পরে বলেন, আরও কিছু রান এবং অতিরিক্ত একজন পেসার থাকলে ম্যাচের চিত্র অন্যরকম হতে পারত। কিন্তু বাস্তবে অক্ষর-সুন্দরের অবিচ্ছিন্ন জুটির সামনে তাঁর বোলাররা কার্যত অসহায় হয়ে পড়েন। শেষ পর্যন্ত আদিল রশিদের মাথার উপর দিয়ে ছক্কা মেরে নিজের অর্ধশতরান পূর্ণ করার পাশাপাশি ভারতের জয়ও নিশ্চিত করেন ওয়াশিংটন সুন্দর।
টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ড এখন দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও, আগামী বড় লক্ষ্য ২০২৭ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ। সেই বাস্তবতায় ওয়ানডেতে ধারাবাহিক ব্যর্থতা ম্যাককালামের জন্য বড় উদ্বেগের বিষয় হয়ে উঠছে। হ্যারি ব্রুক অবশ্য বলেছেন, বিশ্বকাপ এখনও অনেক দূরের পথ। কিন্তু ততদিনে ফলাফলের গ্রাফ দ্রুত না বদলালে ইংল্যান্ডের চিন্তা আরও বাড়বে।
