যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ফ্লোরিডার ২২তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী পিয়া ডান্ডিয়া জয়লাভ করেছেন। এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে তিনি রিপাবলিকান প্রার্থী ও মেরিন ভেটেরান ক্যাসি আসকারকে পরাজিত করেন। মঙ্গলবার ঘোষিত ফলাফল অনুযায়ী, পিয়া ডান্ডিয়া ৫১.৯ শতাংশ ভোট পেয়েছেন এবং তার প্রতিদ্বন্দ্বী ক্যাসি আসকার পেয়েছেন ৪৯.১ শতাংশ ভোট।

৩৯ বছর বয়সী পিয়া ডান্ডিয়ার জন্ম ও বেড়ে ওঠা ফ্লোরিডার পাম বিচ কাউন্টিতে। তার মা-বাবা ভারত থেকে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমিয়েছিলেন। শিক্ষা ও সমাজসেবায় অবদানের জন্য তিনি আগে থেকেই পরিচিত। রাজনীতিতে প্রবেশের আগে তিনি একজন হাই স্কুলের প্রিন্সিপাল হিসেবে কাজ করেছেন এবং সুবিধাবঞ্চিত শিক্ষার্থীদের ক্ষমতায়নে বিশেষ ভূমিকা রেখেছেন। এছাড়া, তিনি ২০২২ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত অ্যাপলে শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও কর্মশক্তি উন্নয়ন সংক্রান্ত সরকারি উদ্যোগ নিয়ে কাজ করেছেন।

প্রাথমিকভাবে পিয়া ডান্ডিয়ার ফ্লোরিডার ২১তম ডিস্ট্রিক্ট থেকে রিপাবলিকান ব্রায়ান মাস্টের বিরুদ্ধে লড়ার কথা ছিল। কিন্তু পরবর্তীতে নির্বাচনী সীমানা পুনর্নির্ধারণের পর তিনি ২২তম ডিস্ট্রিক্টে তার প্রচার শুরু করেন, যেখানে কোনো বর্তমান এমপির শক্ত অবস্থান ছিল না।

ইন্ডিয়ান আমেরিকান ইমপ্যাক্ট-এর নির্বাহী পরিচালক চিন্তন প্যাটেল এক বিবৃতিতে এই জয় সম্পর্কে বলেছেন, "ফ্লোরিডার ২২তম ডিস্ট্রিক্ট ডেমোক্র্যাটদের জন্য অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক ছিল, এবং পিয়া একে নীল (ডেমোক্র্যাটদের প্রতীকী রঙ) রঙে রাঙিয়েছেন"।

নিজের এই বিজয় সম্পর্কে নির্বাচনী প্রচারণায় পিয়া বলেছিলেন যে তিনি 'আমেরিকান ড্রিম' বা যুক্তরাষ্ট্রের স্বপ্নকে সাধারণ মানুষের নাগালে পৌঁছে দিতেই কংগ্রেসে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই জয়ের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসে নতুন একজন ভারতীয়-আমেরিকান নারী হিসেবে প্রবেশ করতে যাচ্ছেন পিয়া ডান্ডিয়া।

অন্যান্য ভারতীয়-বংশোদ্ভূতদের সাফল্য
পিয়া ডান্ডিয়ার এই ঐতিহাসিক জয়ের পাশাপাশি এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে আরও কয়েকজন ভারতীয়-বংশোদ্ভূত প্রার্থী দারুণ সাফল্য পেয়েছেন। অরুনা মিলার ডেমোক্র্যাট টিকিটে রিপাবলিকান প্রার্থী রব ক্রপকে হারিয়ে নিজের পদ ধরে রেখেছেন। পাশাপাশি সুহাস সুব্রামানিয়ামও পুনর্নির্বাচিত হয়ে চমক দেখিয়েছেন।

তবে বেশ কয়েকজন হাই-প্রোফাইল ভারতীয়-বংশোদ্ভূত প্রার্থীর ফলাফল এখনও নির্ধারণ হয়নি। ক্যালিফোর্নিয়া থেকে ডেমোক্র্যাট রো খান্না, ডেমোক্র্যাট অমি বেরা, টেক্সাস থেকে পূজা শেঠি এবং নর্থ ক্যারোলাইনা থেকে রিপাবলিকান মহেশ গানোরকরের নির্বাচনী ফলাফল জানতে এখনও অপেক্ষা করতে হচ্ছে। সব মিলিয়ে এবারের নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ভারতীয়-আমেরিকান প্রার্থীদের গুরুত্ব ও দৃশ্যমানতা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।