বেকহ্যামের পথে বেলিংহ্যাম: মাঠ পেরিয়ে ফ্যাশনের দুনিয়াতেও তারকা

ইদানীং শুধু ফুটবল মাঠের কীর্তির জন্যই শিরোনামে আসছেন না জুড বেলিংহ্যাম। মাঠের বাইরেও তাঁকে নিয়ে চর্চা তুঙ্গে। এ মাসেই প্রকাশিত ক্যালভিন ক্লাইনের অন্তর্বাসের বিজ্ঞাপনে তিনি প্রধান মুখ। পাশাপাশি, প্রথম ফুটবলার হিসেবে এককভাবে জায়গা করে নিয়েছেন ব্রিটিশ ভোগ পত্রিকার প্রচ্ছদে।

২৩ বছরের বেলিংহ্যামের পক্ষে এটি অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত পদক্ষেপ। মাঠের ভিতরে এবং বাইরে—দুই জায়গাতেই প্রভাবশালী হয়ে ওঠার মধ্য দিয়ে নিজের ভবিষ্যতের ভিত মজবুত করছেন তিনি। এই পথ আগেই তৈরি করে দিয়েছেন ডেভিড বেকহ্যাম। ২০১৩ সালে অবসর নেওয়ার পর বেকহ্যাম এমন একটি ব্র্যান্ড ও ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছেন, যাঁর পরিচিতি খেলার সীমানা ছাড়িয়ে বহুদূর বিস্তৃত। স্ত্রী ভিক্টোরিয়ার সঙ্গে বেকহ্যাম এ বছর বিলিয়নেয়ারের তালিকায় উঠে এসেছেন।

ক্যালভিন ক্লাইনের বিজ্ঞাপনগুলিতে বেলিংহ্যামকে দেখা যাচ্ছে অন্তর্বাসে। কখনও তিনি দাঁড়িয়ে রয়েছেন দু’হাত ছড়িয়ে, তাঁর সেই চেনা ‘ক্রাইস্ট দ্য রিডিমার’ ভঙ্গিতে। লন্ডন ও নিউ ইয়র্কে বিজ্ঞাপনগুলি প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই হইচই পড়ে গিয়েছে। পথচারীরা থেমে সেলফি তুলছেন। নিউ ইয়র্কের সোহো এলাকার একটি বিলবোর্ডের জনপ্রিয়তা আরও বুঝিয়ে দিচ্ছে, এ গ্রীষ্মের বিশ্বকাপের পরে আমেরিকাতেও তাঁর তারকাখ্যাতি কতটা পোক্ত হয়েছে।

অবশ্য ফুটবল মাঠে বেলিংহ্যামের তারকা পরিচয় নিয়ে কোনও সংশয় নেই। জনসংযোগ পরামর্শদাতা মার্ক বোরকোভস্কির মতে, খেলার বাইরের জগতে তাঁর আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ার মূলে রয়েছে এই সাফল্যই।

তিনি বলেন, “বেলিংহ্যাম ব্যতিক্রমী ক্রীড়াপ্রতিভা। স্বাভাবিকভাবেই তাঁর ব্র্যান্ড-মূল্য বিপুল। কিন্তু সেই মূল্য তৈরি করে ফুটবল, ফ্যাশন নয়। ফ্যাশন শুধু সেই মূল্যকে কাজে লাগানোর আর একটি পথ খুলে দেয়।”

এই হইচই ক্যালভিন ক্লাইনের জন্যও যথেষ্ট সুফল আনছে। ফ্যাশন-সংক্রান্ত তথ্য বিশ্লেষণকারী সংস্থা লঞ্চমেট্রিক্স জানিয়েছে, মাত্র ৪৮ ঘণ্টায় এই প্রচারাভিযানের ‘মিডিয়া ইমপ্যাক্ট ভ্যালু’ দাঁড়িয়েছে ৩ কোটি ৫৮ লক্ষ ডলার, অর্থাৎ ২ কোটি ৭০ লক্ষ পাউন্ড। সমাজমাধ্যমের পোস্টগুলির আর্থিক মূল্য হিসাব করার জন্য এই মাপকাঠি ব্যবহার করা হয়। ফ্যাশন প্ল্যাটফর্ম লিস্ট জানিয়েছে, বিজ্ঞাপনটি প্রকাশের পর থেকে ক্যালভিন ক্লাইনের অন্তর্বাসের খোঁজে অনলাইন অনুসন্ধান বেড়েছে ২৫ শতাংশ।

বেলিংহ্যামকে ঘিরে রয়েছে একটি বিচক্ষণ দলও। তাঁর মা ডেনিস আগে মানবসম্পদ বিভাগের আধিকারিক ছিলেন। এখন ছেলের ব্যক্তিগত ম্যানেজার হিসেবে কাজ করছেন। এ মাসেই প্রথমবার ইংল্যান্ডের দলে জায়গা পেয়েছেন বেলিংহ্যামের ২১ বছরের ভাই জোব। কেউ কেউ ইতিমধ্যেই ভাবতে শুরু করেছেন, জোবও কি একই ধরনের বিজ্ঞাপনে মুখ দেখাবেন? তাতে কি ‘বেলিংহ্যাম’ ব্র্যান্ডের উত্থান আরও গতি পাবে?

ছবি: ক্যালভিন ক্লাইনের কটন স্ট্রেচ অন্তর্বাসের বিজ্ঞাপনে জুড বেলিংহ্যাম। সাদা অন্তর্বাসে মেঝেতে হেলান দিয়ে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে। আলোকচিত্রী: অলিভার হ্যাডলি পার্চ।

এখনও পর্যন্ত কোন কোন ব্র্যান্ডের সঙ্গে যুক্ত হবেন, তা বেশ ভেবেচিন্তেই ঠিক করেছেন বেলিংহ্যাম ও তাঁর ম্যানেজমেন্ট দল। ক্যালভিন ক্লাইন ছাড়াও তিনি কাজ করছেন অ্যাডিডাস, কিম কার্দাশিয়ানের অন্তর্বাসের ব্র্যান্ড স্কিমস এবং লুই ভুইতোঁর সঙ্গে।

প্রভাবশালী ‘স্পোর্টসভার্স’ নিউজলেটারে ড্যানিয়েল-ইয়াও মিলার তাঁর সঙ্গে বেকহ্যামের তুলনা করেছেন।

মিলার বলেন, “সবটাই খুব সচেতনভাবে করা হচ্ছে। বেলিংহ্যাম যা করছেন, তার লক্ষ্য বাজারের উচ্চস্তর। অথচ একই সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিত্বের একটা বড় অংশ এমন, যার সঙ্গে সাধারণ মানুষ সহজেই একাত্ম হতে পারেন।”

বেলিংহ্যাম বহু অনুরাগীর হৃদয়ের নায়কও। তাঁর এমন চেহারা, অন্য জীবনে অনায়াসেই কোনও বয়ব্যান্ডের সদস্য হতে পারতেন। ভোগ এই আকর্ষণটিকেও বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে। পত্রিকার সঙ্গে থাকছে খুলে নেওয়া যায় এমন একটি পোস্টার।

মিলারের কথায়, “তিনি যে অবিশ্বাস্য রকমের সুদর্শন, সেটাও অবশ্যই কাজে দিচ্ছে।”

ফ্যাশনশিল্পের সঙ্গে হাত মেলানো পুরুষ ফুটবলারদের মধ্যে বেলিংহ্যাম একা নন। বারবেরির শরৎকালের প্রচারাভিযানে ছিলেন বুকায়ো সাকা ও সন হিউং-মিন। কিলিয়ান এমবাপে কাজ করেছেন ক্রিশ্চিয়ান ডিওরের সঙ্গে। আর এ মাসে জিকিউ পত্রিকার প্রচ্ছদে রয়েছেন ডেক্লান রাইস।

মিলার বলেন, “ফুটবলজীবনে তাঁরা যে বিপুল অর্থ উপার্জন করতে পারেন, তা তো স্পষ্ট। কিন্তু তার পরের জীবনের ভিত তৈরি হয় যখন তাঁরা নিজেরাই স্বতন্ত্র ব্র্যান্ড ও ব্যবসা হয়ে ওঠেন। বিষয়টি শুধু টাকার নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে স্থায়ী উত্তরাধিকার গড়ে তোলা এবং বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক—দুই দিক থেকেই ফুটবলের দুনিয়ায় নিজেদের পরিচিতি দীর্ঘ মেয়াদে অটুট রাখা।”

ছবি: ব্রিটিশ ভোগের ডিসেম্বর ২০২৬ সংখ্যার জন্য তোলা ছবিতে বেলিংহ্যাম। গোলাপি পর্দার সামনে শার্টের উপর গাঢ় নীল অ্যাডিডাস জাম্পার পরে হাসিমুখে। আলোকচিত্রী: আলাসডেয়ার ম্যাকলেলান/ব্রিটিশ ভোগ।

তবে ফ্যাশনের দুনিয়ায় বেলিংহ্যামের এই পদার্পণে সকলেই মুগ্ধ নন। ফুটবল ও ফ্যাশনবিষয়ক পত্রিকা ‘সিজন’-এর সম্পাদক ফেলিসিয়া পেনান্টের মতে, বেলিংহ্যাম যদি বেকহ্যামের ব্যবসায়িক মডেল অনুসরণ করেন, তা হলে মনে রাখা প্রয়োজন, বেকহ্যাম প্রচলিত সীমারেখা ভাঙার ক্ষেত্রে আরও অনেক দূর এগিয়েছিলেন। ২০০১ সালে ‘দ্য ফেস’ পত্রিকার জন্য রক্তমাখা—যদিও সেই রক্ত ছিল নকল—অবস্থায় সাহসী ফটোশুট করেছিলেন তিনি। শিল্পী স্যাম টেলর-জনসনের শিল্পকর্মেরও বিষয় হয়েছিলেন।

পেনান্ট বলেন, “বেকহ্যাম ছিলেন শিল্পের বিষয়বস্তু। তিনি নিজেই ছিলেন শিল্প, কেবল শিল্পকে বিক্রি করার মুখ নন। আমার মনে হয়, জুড যা করছেন, তা অনেকটাই বাণিজ্যিক লেনদেননির্ভর। এখনও পর্যন্ত তাঁর কোনও কাজেই তেমন নতুন পথ দেখানোর ব্যাপার নেই।”

ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে সতর্ক করছেন বোরকোভস্কিও।

তাঁর কথায়, “খ্যাতি ব্যতিক্রমী তরুণ ক্রীড়াবিদদের চারপাশে এমন সব মানুষ জড়ো করে, যাঁদের জীবিকা নির্ভর করে ওই খেলোয়াড়কে ক্রমাগত বলে যাওয়ার উপর—তিনি কতটা অসাধারণ। এতে এমন এক বিপজ্জনক বৃত্ত তৈরি হতে পারে, যেখানে শুধু নিজের প্রশংসার প্রতিধ্বনিই শোনা যায়।”

তিনি আরও বলেন, “ফুটবলই কিংবদন্তি তৈরি করে। ব্যবসা তাকে টিকিয়ে রাখতে পারে। কিন্তু ঔদ্ধত্য দুটোকেই ধ্বংস করতে পারে।”