প্রতিবেদনটির শুরুতেই একটি বিষয় স্পষ্ট করা হয়েছে—এটি কোনও সাধারণ প্রাদেশিক নির্বাচন ছিল না। পাঁচটি অঞ্চলে মিলিয়ে ১৫ কোটিরও বেশি মানুষ ভোট দিয়েছেন। এই সংখ্যা পৃথিবীর অধিকাংশ দেশের মোট জনসংখ্যার চেয়েও বেশি। ফলে ভারতের রাজ্য নির্বাচনকে তারা কার্যত “একটি মাঝারি আকারের দেশের জাতীয় নির্বাচন”-এর সমতুল্য গুরুত্ব দিচ্ছে। বিশেষত বাংলার ক্ষেত্রে তারা বলছে, এখানে যা ঘটেছে, তা ভারতের রাজনৈতিক ভারসাম্য বদলে দিতে পারে।
ভারতীয় জনতা পার্টির বাংলায় জয়কে নিউ ইয়র্ক টাইমস শুধু একটি আঞ্চলিক সাফল্য হিসেবে দেখছে না। তারা একে বর্ণনা করছে বিজেপির “জিওগ্রাফিক্যাল কম্পলিশন” বা ভৌগোলিক পরিপূর্ণতার অংশ হিসেবে। অর্থাৎ, উত্তর ও পশ্চিম ভারতে বহুদিন আগে নিজেদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করার পর বিজেপি এখন পূর্ব ভারতেও প্রবেশ সম্পূর্ণ করল। দীর্ঘদিন ধরে বাংলাকে এমন একটি অঞ্চল হিসেবে দেখা হতো, যেখানে হিন্দুত্ববাদী জাতীয়তাবাদের আবেদন সীমিত। কারণ এই রাজ্যের রাজনৈতিক সংস্কৃতি গড়ে উঠেছিল বামপন্থা, বাঙালি আঞ্চলিক পরিচয়, এবং মুসলিম সংখ্যালঘু ভোটের জটিল সমীকরণের উপর। সেই কারণেই বাংলায় জয়কে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম “শেষ বড় প্রতিরোধ ভাঙা” হিসেবে দেখছে।
প্রতিবেদনটিতে নরেন্দ্র মোদীর রাজনৈতিক প্রকল্প নিয়েও গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণ রয়েছে। ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে বিজেপি একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারানোর পর থেকেই দলটি আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। নিউ ইয়র্ক টাইমসের ভাষায়, তারপর থেকে বিজেপি “every state election” জেতার দিকে মন দেয়। এর অর্থ হলো, কেন্দ্রীয় ক্ষমতা ধরে রাখার জন্য বিজেপি এখন রাজ্যগুলিকেও কৌশলগতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে চাইছে। কারণ ভারতের ফেডারেল কাঠামোয় রাজ্য সরকারগুলির হাতে পুলিশ, স্বাস্থ্য, শিক্ষা, কৃষি, অবকাঠামো—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক ক্ষমতাগুলি রয়েছে। ফলে কোনও রাজ্যে বিরোধী দল ক্ষমতায় থাকলে দিল্লির সঙ্গে সংঘাত তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা থেকেই যায়।
এই জায়গাতেই প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক তত্ত্বটি সামনে আসে। তারা বলছে, বিজেপির উত্থান আসলে ভারতের বহুত্ববাদী ফেডারেল কাঠামোকে ধীরে ধীরে একটি আরও কেন্দ্রীভূত, একক শাসনব্যবস্থার দিকে ঠেলে দিচ্ছে। এটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ভাষা। কারণ আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক বিশ্লেষণে “unitary drift” সাধারণত সেই পরিস্থিতিকে বোঝায়, যখন একটি শক্তিশালী কেন্দ্র ক্রমে রাজ্যগুলির রাজনৈতিক স্বাতন্ত্র্যকে খর্ব করতে শুরু করে।
বাংলার ক্ষেত্রে এই পরিবর্তনকে তারা আরও প্রতীকী বলে মনে করছে। কারণ মমতা বন্দোপাধ্যায় শুধু একজন মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন না; তিনি ছিলেন বিজেপি-বিরোধী রাজনীতির অন্যতম প্রধান মুখ। দিল্লির বিরুদ্ধে সংঘর্ষমূলক অবস্থান নেওয়ার ক্ষেত্রে তিনি ভারতের বিরোধী শিবিরের সবচেয়ে ধারাবাহিক নেত্রীদের একজন ছিলেন। তাঁর পতনকে তাই নিউ ইয়র্ক টাইমস শুধু একটি সরকারের পরাজয় নয়, বিরোধী রাজনীতির মনস্তাত্ত্বিক পরাজয় হিসেবেও দেখছে।
প্রতিবেদনটি বাংলার জনঅসন্তোষের কারণগুলিও বিশ্লেষণ করেছে। দুর্নীতির অভিযোগ, চাকরির সংকট, প্রশাসনিক ক্লান্তি—এসবের পাশাপাশি বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে ২০২৪ সালের কলকাতার সেই আলোড়ন সৃষ্টিকারী ধর্ষণ ও হত্যাকাণ্ড, যেখানে এক তরুণী চিকিৎসককে হাসপাতালে খুন করা হয়েছিল। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম লক্ষ্য করেছে, বিজেপি সেই ঘটনাকে কেবল আইনশৃঙ্খলার ব্যর্থতা হিসেবে নয়, “নারী নিরাপত্তা”-র বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করেছে। নিহত তরুণীর মাকে প্রার্থী করা ছিল অত্যন্ত আবেগঘন এবং হিসেবি রাজনৈতিক পদক্ষেপ।
তবে এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বিস্ফোরক অংশ সম্ভবত ভোটার তালিকা সংশোধন নিয়ে। নিউ ইয়র্ক টাইমস লিখছে, বাংলায় প্রায় ৯০ লক্ষ ভোটারের নাম বাদ দেওয়া হয়েছে, যা মোট ভোটারের ১০ শতাংশেরও বেশি। আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, মুসলিম ভোটারদের একটি বড় অংশ এই বাদ পড়া নামগুলির মধ্যে ছিল। বিজেপি এই পদক্ষেপকে “বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারীদের বিরুদ্ধে অভিযান” হিসেবে ব্যাখ্যা করেছে। কিন্তু সমালোচকদের বক্তব্য, এটি ছিল নির্বাচনী প্রকৌশল—অর্থাৎ ভোটের ফল প্রভাবিত করার উদ্দেশ্যে ভোটার তালিকা পুনর্গঠন।
এই পর্যবেক্ষণটি আন্তর্জাতিক দৃষ্টিকোণ থেকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ কয়েক বছর আগেও বিদেশি সংবাদমাধ্যম ভারতীয় নির্বাচনকে প্রায় এক ধরনের গণতান্ত্রিক উৎসব হিসেবে দেখত। এখন সেখানে “নির্বাচনী অখণ্ডতা”, “ভোটাধিকার হরণ”, “সংখ্যাগরিষ্ঠতার একত্রীকরণ”—এই ধরনের শব্দ ক্রমশ বেশি ব্যবহৃত হচ্ছে। অর্থাৎ, ভারতের গণতন্ত্রের কাঠামোগত স্বাস্থ্য নিয়েও প্রশ্ন উঠছে।
প্রতিবেদনটি রাজ্যসভার সমীকরণ নিয়েও বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে। ভারতের সংবিধান সংশোধনের জন্য সংসদের উচ্চকক্ষে দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থন প্রয়োজন। বাংলার মতো বড় রাজ্যে জয় পাওয়ার ফলে বিজেপি ভবিষ্যতে আরও বেশি রাজ্যসভা সদস্য পাঠাতে পারবে। নিউ ইয়র্ক টাইমস ইঙ্গিত করছে, এর ফলে সংবিধান সংশোধনের পথ অনেক সহজ হয়ে যেতে পারে। অর্থাৎ, এই নির্বাচন শুধু একটি সরকার বদলের ঘটনা নয়; ভারতের সাংবিধানিক ভবিষ্যতের সঙ্গেও এটি জড়িয়ে থাকতে পারে।
সব মিলিয়ে, আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম এখন ভারতের রাজনীতি নিয়ে যে ভাষায় লিখছে, তা আগের তুলনায় অনেক বেশি কাঠামোগত এবং সতর্ক। বাংলার নির্বাচনকে তারা আর কেবল “মমতা বনাম মোদি” লড়াই হিসেবে দেখছে না। বরং এটিকে তারা ভারতের রাজনৈতিক কেন্দ্রীয়করণ, বিরোধী শক্তির সংকোচন, এবং গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির চরিত্র পরিবর্তনের বৃহত্তর প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে বিশ্লেষণ করছে। আর সেই কারণেই বাংলার এই ফলাফল আন্তর্জাতিক স্তরেও এত গভীর মনোযোগ কাড়ছে।
