মুম্বইগামী বিমানে ওঠার আগেই কলকাতা বিমানবন্দরে গ্রেফতার হলেন ক্যানিং পশ্চিমের তৃণমূল বিধায়ক পরেশরাম দাস। সোমবার, ৯ নভেম্বর, বিধাননগর পুলিশের সহায়তায় তাঁকে গ্রেফতার করে বারুইপুর জেলা পুলিশের বিশেষ দল। যে মামলায় তাঁকে ধরা হয়েছে, সেটি এক মহিলার অভিযোগের ভিত্তিতে গত ৫ সেপ্টেম্বর ক্যানিং থানায় রুজু হয়। মহিলার অভিযোগ, পঞ্চায়েত ভোটে তাঁর স্বামীকে প্রার্থী করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে চার লক্ষ টাকা চেয়েছিলেন পরেশরাম। টাকা দিতে গেলে তাঁকে ধর্ষণ করেন বিধায়ক। সেপ্টেম্বরে অভিযোগ প্রকাশ্যে আসার পরেই তা অস্বীকার করেছিলেন পরেশরাম।

অভিযোগকারিণীর বক্তব্য অনুযায়ী, ঘটনাটি ২০২৩ সালের পঞ্চায়েত নির্বাচনের আগের। টাকা নিয়ে তাঁকে যেতে বলা হয়েছিল বিধায়কের পরিচালিত একটি বৃদ্ধাশ্রমে। মহিলার অভিযোগ, সেখানে তাঁর কাছ থেকে টাকা নিয়ে নেওয়া হয়। তার পরে তাঁকে আটকে রেখে মারধর ও ধর্ষণ করেন পরেশরাম। সে সময়ে পুলিশ কী ভূমিকা নিয়েছিল, তা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন ওই মহিলা। তাঁর দাবি, বাড়ি ফিরে স্বামীকে সব জানান তিনি। ক্যানিং থানাতেও গিয়েছিলেন, কিন্তু পুলিশ অভিযোগ নেয়নি।

ওই মহিলার কথায়, তাঁরা থানায় গিয়েছেন জানাজানি হতেই তাঁদের বাড়িতে বোমা পড়ে। ভয়ে সপরিবার তামিলনাড়ু চলে যান তিনি। প্রায় তিন বছর পরে, রাজ্যে সরকার বদলালে তাঁরা বাড়ি ফেরেন। এ বার তিনি লিখিত অভিযোগ জানান ক্যানিংয়ের মহকুমা পুলিশ আধিকারিকের কাছে। বারুইপুর জেলা পুলিশ জানিয়েছে, ক্যানিং থানার ৫৬১/২০২৬ নম্বর মামলায় ভারতীয় দণ্ডবিধির ধর্ষণ, মারধর, প্রতারণা, অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র ও ভয় দেখানোর ধারা যুক্ত হয়েছে।

চল্লিশ হাজারেরও বেশি ভোটে ক্যানিং পশ্চিম আসনটি এ বার ধরে রেখেছেন পরেশরাম। মে মাসে তিনি কলকাতা হাই কোর্টে গ্রেফতারি থেকে অন্তর্বর্তী সুরক্ষা পেয়েছিলেন। সেই নির্দেশের পরিধি ছিল ক্যানিং থানায় ১৬ মে এক দিনে দায়ের হওয়া ছ’টি এফআইআর পর্যন্ত। পাঁচটির অভিযোগ ছিল ২০২১ সালের ঘটনা নিয়ে। ষষ্ঠটির ঘটনা এ বছরের ২০ এপ্রিলের বলে অভিযোগ। বিধায়কের আইনজীবী কিশোর দত্ত আদালতে প্রশ্ন তুলেছিলেন, বিধানসভা ভোটের ফল ঘোষণার পরেই কয়েক বছরের পুরনো ঘটনা নিয়ে একই দিনে এতগুলি অভিযোগ দায়ের হল কেন। তাঁর বক্তব্য ছিল, রাজনৈতিক প্রতিহিংসা থেকেই মামলাগুলি করা হয়েছে। রাজ্যের পাল্টা যুক্তি ছিল, অভিযোগ গুরুতর, তদন্ত চলা প্রয়োজন।

২১ মে বিচারপতি সৌগত ভট্টাচার্য নির্দেশ দেন, ৩০ জুন পর্যন্ত বা তার আগে আদালত নতুন নির্দেশ দেওয়া পর্যন্ত ওই ছ’টি মামলায় আদালতের অনুমতি ছাড়া বিধায়কের বিরুদ্ধে গ্রেফতারির মতো পদক্ষেপ করা যাবে না। তবে তদন্ত চলবে। তদন্তকারীরা নোটিস পাঠালে বিধায়ককে সাড়া দিতে হবে। তিনি সহযোগিতা না করলে রাজ্য আদালতে ফিরে এসে সুরক্ষা প্রত্যাহারের আবেদন করতে পারবে। সোমবারের গ্রেফতারি যে এফআইআরের ভিত্তিতে, সেটি দায়ের হয় ওই নির্দেশের সাড়ে তিন মাস পরে।

পুলিশ সূত্রের দাবি, গত ১৭ দিন পরেশরামের খোঁজ মিলছিল না। সোমবার তিনি বিমান ধরতে যাচ্ছেন বলে খবর পেয়ে বারুইপুরের তদন্তকারীরা বিধাননগর পুলিশকে জানান। গ্রেফতারির পর তাঁকে বারুইপুর জেলা পুলিশের দফতরে নিয়ে যাওয়া হয়। বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের পরেশরাম বলেন, তাঁকে কাগজে সই করিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, কোন অভিযোগে গ্রেফতার করা হল তা তিনি জানেন না। এর আগে তাঁর দাবি ছিল, ভাবমূর্তি নষ্ট করতেই তাঁকে মিথ্যা মামলায় ফাঁসানো হচ্ছে।

গ্রেফতারির সময় নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের শিবিরের বিধায়ক কুণাল ঘোষ। মামলার বিস্তারিত তাঁর জানা নেই জানিয়েও কুণালের দাবি, পরেশরাম যত দিন ঋতব্রত বন্দ্যোপাধ্যায়ের শিবিরে ছিলেন, তত দিন পুলিশ ব্যবস্থা নেয়নি। সম্প্রতি তিনি মমতার শিবিরে ফিরতে চাওয়ার পরেই পুলিশ সক্রিয় হয়েছে। ঋতব্রত শিবিরের অরূপ রায়ের পাল্টা বক্তব্য, তদন্তে কিছু প্রমাণ পেয়েই পুলিশ গ্রেফতার করে থাকতে পারে। মঙ্গলবার, ১০ নভেম্বর, পরেশরামকে আদালতে হাজির করানো হবে বলে জানিয়েছে পুলিশ।