নয়াদিল্লি:
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের মূল টেস্ট সিরিজের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে মাঠে নামছেন ভারতের দুই তারকা ক্রিকেটার জাসপ্রীত বুমরা (Jasprit Bumrah) এবং ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে হতে চলা তৃতীয় আনঅফিসিয়াল টেস্ট ম্যাচের জন্য ভারত ‘এ’ (India A) দলে এই দুই তারকাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। লিনকনে আগামী ৭ নভেম্বর থেকে ১০ নভেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই চার দিনের ম্যাচটিতে খেলবেন বুমরা। তবে ঋষভ পন্থের ক্ষেত্রে ম্যাচ খেলার বিষয়টি বিসিসিআই (BCCI)-এর মেডিকেল টিমের চূড়ান্ত ফিটনেস ক্লিয়ারেন্স পাওয়ার ওপর নির্ভর করবে।
বর্তমানে বুমরা ও পন্থ—উভয়েই বেঙ্গালুরুতে অবস্থিত বিসিসিআই-এর সেন্টার অফ এক্সিলেন্স (CoE)-এ কড়া অনুশীলনের মধ্যে রয়েছেন। জাতীয় দলে ফেরার বাধ্যতামূলক 'রিটার্ন টু প্লে' (Return-to-play) প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই বুমরাকে এই লাল বলের ম্যাচে নামানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে। দীর্ঘদিন পর লাল বলের ক্রিকেটে ছন্দ ফিরে পেতে এই ম্যাচটি তাঁদের জন্য দারুণ এক সুযোগ হতে চলেছে।
ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার মূল টেস্ট সিরিজটি শুরু হতে চলেছে আগামী ১৯ নভেম্বর থেকে। প্রথম টেস্ট ওয়েলিংটনে এবং দ্বিতীয় টেস্ট ক্রাইস্টচার্চে অনুষ্ঠিত হবে। ওই মহাগুরুত্বপূর্ণ সফর শুরুর আগে লিনকনের উইকেটে এই তিন দিনের বা চার দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে নেওয়া দুই নির্ভরযোগ্য ম্যাচ-উইনারের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দেবে বলে আশাবাদী টিম ম্যানেজমেন্ট।