হিউস্টন, স্প্ল্যাশডাউন! ইতিহাস গড়ল আর্টেমিস

বাংলাস্ফিয়ার: মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসার আর্টেমিস II অভিযানের চার মহাকাশচারীকে নিয়ে ‘ওরিয়ন’ ক্যাপসুলটি শুক্রবার (স্থানীয় সময়) রাত ৮টার কিছু পরেই নিরাপদে প্রশান্ত মহাসাগরে অবতরণ করেছে। এর মাধ্যমে চাঁদ ঘিরে তাদের ঐতিহাসিক সফরের সফল সমাপ্তি হল।

নাসার আর্টেমিস কর্মসূচির বড় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ

মহাকাশযানের পৃথিবীতে ফেরার ধাপটি সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। প্রায় ১৩ মিনিটের এই অবতরণের সময় ‘ওরিয়ন’ ঘণ্টায় প্রায় ৩৫ হাজার ফুট গতিতে চলছিল এবং মহাকাশচারীদের শরীরের উপর পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণের চার গুণ চাপ পড়ে।

যদি মহাকাশযান খুব খাড়া কোণে প্রবেশ করত, তাহলে অতিরিক্ত ঘর্ষণে সেটি ভেঙে পড়তে পারত। আবার কোণ কম হলে এটি বায়ুমণ্ডল ছুঁয়ে ফিরে যেতে পারত, যেমন জলে পাথর ছুঁড়লে লাফায়। তাই অত্যন্ত নিখুঁতভাবে এই প্রবেশপথ ঠিক করতে হয়।

এইবার নাসা সরাসরি প্রবেশের পথ বেছে নেয়, যাতে তাপের সংস্পর্শ কম সময়ের জন্য থাকে। বায়ুমণ্ডলে ঢোকার মাত্র ২৪ সেকেন্ডের মধ্যেই মহাকাশযানের চারপাশের বাতাস প্লাজমায় পরিণত হয়। এই অবস্থায় কোনও রেডিও সংকেত বাইরে যেতে পারে না। ফলে কিছু সময়ের জন্য সম্পূর্ণ যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

প্রায় ছয় মিনিট পর যখন যোগাযোগ ফিরে আসে, তখন মিশন কন্ট্রোল সেন্টারে আনন্দধ্বনি ওঠে।

এরপর একের পর এক প্যারাসুট খুলে যায়, যা গতি কমিয়ে মহাকাশযানকে নিরাপদে নামায়। শেষ পর্যন্ত প্রশান্ত মহাসাগরে ধীরে ভেসে পড়ে ‘ওরিয়ন’। তখনই শোনা যায় বহু প্রতীক্ষিত বার্তা—“হিউস্টন, স্প্ল্যাশডাউন।”

উদ্ধার অভিযান ও পরবর্তী পদক্ষেপ

অবতরণের পর মার্কিন নৌবাহিনীর ইউএসএস জন পি. মার্থা জাহাজটি মহাকাশচারীদের উদ্ধার করে। ডুবুরিরা এসে ক্যাপসুলের দরজা খোলেন, তারপর হেলিকপ্টারে করে তাদের জাহাজে নিয়ে যাওয়া হয়।

অভিযান শেষ হলেও কাজ শেষ নয়। এখন বিজ্ঞানীরা খতিয়ে দেখবেন মহাকাশযানটি ঠিক কীভাবে কাজ করেছে। যাত্রার সময় কিছু প্রযুক্তিগত সমস্যা, বিশেষ করে একটি ভালভ লিক ধরা পড়েছে, যা ভবিষ্যতের অভিযানের আগে ঠিক করতে হবে।

পরবর্তী পরিকল্পনা: চাঁদের মাটিতে ফের মানুষ

নাসার পরবর্তী পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৭ সালে আবার একটি অভিযান হবে, যেখানে চাঁদের কক্ষপথে গিয়ে নতুন প্রযুক্তির পরীক্ষা করা হবে। আর ২০২৮ সালে পরিকল্পনা রয়েছে মানুষকে আবার চাঁদের মাটিতে নামানোর, যা শেষবার হয়েছিল ১৯৭২ সালে, অ্যাপোলো প্রোগ্রামের সময়।

এইভাবে ‘আর্টেমিস II’ শুধু একটি সফল মহাকাশযাত্রা নয়—এটি ভবিষ্যতের চাঁদ ও আরও দূরের মহাকাশ অভিযানের পথ খুলে দিল।