বাংলাস্ফিয়ার: আইপিএল ২০২৬-এর দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) আবারও বেছে নিয়েছে পরিচিত মুখ অজিঙ্ক্য রাহানেকে। গত মরসুমে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্স সত্ত্বেও তাঁকেই অধিনায়কের দায়িত্বে বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেকেআর।
২০২৫ সালের আইপিএলে ১৪ ম্যাচে মাত্র পাঁচটি জয় নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের অষ্টম স্থানে সিজন শেষ করেছিল কেকেআর। সেই ব্যর্থতার পর স্বাভাবিকভাবেই দলের নেতৃত্ব, কৌশল এবং দল গঠন নিয়ে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়। তবে সেই সমস্ত প্রশ্নকে একপ্রকার অগ্রাহ্য করেই ম্যানেজমেন্ট রাহানের ওপর আস্থা অটুট রেখেছে।
এই সিদ্ধান্ত কেবল একটি নাম ধরে রাখার নয়, বরং একটি দর্শনের প্রতিফলন—স্থিতিশীলতা বনাম তাত্ক্ষণিক পরিবর্তন। দলের ভেতরে একটি বার্তা দেওয়া হয়েছে: “বিশ্বাস হারাইনি।” রাহানে নিজেও সেই আস্থার প্রতিদান দিতে প্রস্তুত। তিনি স্পষ্টভাবে বলেছেন, নতুন মরসুমে শুরুটাই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আইপিএলের মতো প্রতিযোগিতায় শুরুটা ভালো না হলে চাপ দ্রুত বেড়ে যায়, এবং সেই চাপই প্রায়শই দলকে ভেঙে দেয়।
তবে সমালোচনা এখনও থামেনি। প্রাক্তন ক্রিকেটারদের একাংশ রাহানের অধিনায়কত্বের ধরন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। বিশেষত তাঁর রক্ষণাত্মক মনোভাব এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ধীরতাকে তাঁরা সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তাঁদের যুক্তি, টি-২০ ফরম্যাটে যেখানে দ্রুততা ও ঝুঁকি নেওয়া অপরিহার্য, সেখানে রাহানের এই স্টাইল বহু সময় দলের গতিকে আটকে দেয়।
কেকেআর কর্তৃপক্ষ অবশ্য ভিন্ন অবস্থানে। তাদের মতে, রাহানের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা, খেলার গভীর বোঝাপড়া এবং চাপের মধ্যে স্থির থাকার ক্ষমতা—এই তিনটি গুণই দলের জন্য বড় সম্পদ। বিশেষত এমন একটি স্কোয়াডে, যেখানে অভিজ্ঞ ও নবীন ক্রিকেটারদের মিশেল রয়েছে, সেখানে একজন স্থির মস্তিষ্কের নেতার ভূমিকা অত্যন্ত জরুরি বলেই মনে করছে ম্যানেজমেন্ট।
নতুন মরসুমের জন্য কেকেআর নিজেদের স্কোয়াডেও কিছু পরিবর্তন এনেছে। নতুন মুখ, নতুন কৌশল আর নতুন উদ্দীপনা সামনে রেখে দলটি আবার শিরোপার লড়াইয়ে ফেরার লক্ষ্য নিয়েছে। এই পরিকল্পনায় রাহানের ভূমিকা শুধু অধিনায়কের নয়—তিনি এখানে একজন পথপ্রদর্শক, যিনি তরুণদের আত্মবিশ্বাস জোগাবেন এবং অভিজ্ঞ-অনভিজ্ঞের মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করবেন।
সব মিলিয়ে, এই দ্বিতীয় সুযোগ রাহানের জন্য এক কঠিন পরীক্ষা। তিনি মাঠে সমালোচনার জবাব দিতে পারবেন কিনা, কেকেআর শিরোপার দৌড়ে ফিরতে পারবে কিনা—সে প্রশ্নের উত্তর মিলবে আগামী কয়েক সপ্তাহেই। তবে এটুকু নিশ্চিত, এই আইপিএলে কলকাতার গল্পের কেন্দ্রে থাকবেন অজিঙ্ক্য রাহানে, এবং তাঁর নেতৃত্বের প্রতিটি সিদ্ধান্তই নজরে রাখবে গোটা ক্রিকেট বিশ্ব।
